Tratamentele hormonale au fost utilizate de mult timp pentru o serie de afecțiuni. Avocații susțin că un astfel de hormon, gonadotropina, poate induce pierderea în greutate la indivizi. Se presupune că acest presupus beneficiu rezultă din capacitatea hormonului de a arde sau de a reloca grăsimea și de a scădea nivelul foametei printr-o parte a creierului. În timp ce susținătorii au anunțat dovezi științifice pentru aceste teorii, cercetările științifice ulterioare nu au reușit să stabilească o legătură substanțială între gonadotropină și pierderea în greutate. De fapt, medicamentul poate produce efecte secundare grave la unele persoane.
Termenul de gonadotropină se referă la hormonii proteici creați în glanda pituitară care poartă numele complet de gonadotropină corionică umană (HCG). Produsă în general fie în timpul sarcinii, fie în timpul dezvoltării cancerului, această substanță face adesea obiectul testelor de sarcină și al cancerului. De asemenea, medicii pot prescrie hormonul pentru tratamente de fertilitate. O utilizare medicală potențială mai controversată este o presupusă legătură între gonadotropină și pierderea în greutate.
Un medic englez din anii 1950 a propus pentru prima dată o legătură între gonadotropină și pierderea în greutate. Potrivit dr. Albert Simeons, injecțiile cu gonadotropină ar putea duce la o serie de efecte care ar putea ajuta o persoană să slăbească. La un nivel de bază, injecția ar reduce foamea. Ca atare, indivizii ar putea subzista cu o dietă zilnică de 500 de calorii.
În plus, grăsimea deja depusă ar putea fi arsă, la fel ca și cum ar fi antrenament. Chiar și grăsimile rămase ar putea fi mutate din zone problematice cum ar fi talia și coapsele și mutate în altă parte. Aceste presupuneri s-ar putea datora rolului gonadotropinei în sarcină, care constă în transformarea grăsimii în energie utilizabilă pentru făt. Simeon însuși credea că hormonul ar putea direcționa hipotalamusul creierului pentru a induce pierderea în greutate.
Criticii, cu toate acestea, susțin că orice pierdere în greutate care rezultă dintr-o abordare cu gonadotropină se datorează în special aspectului cu conținut scăzut de calorii al dietei. Astfel, susțin ei, gonadotropina și pierderea în greutate nu ar trebui asociate. Mai multe studii științifice care au investigat relația dintre gonadotropină și pierderea în greutate au ajuns la concluzia că nu există o corelație pozitivă. Mai mult, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite a emis un avertisment cu privire la promovările frauduloase ale acestui produs hormonal.
Încercarea de a se alătura metodelor de gonadotropină și de slăbire poate crea reacții adverse nedorite, potrivit unor profesioniști din domeniul medical. În primul rând, hormonul în sine are o serie de efecte secundare care includ dureri de cap, oboseală și greață. Pot apărea și complicații mai grave, de la dureri în piept la, în mod ironic, creșterea în greutate. În plus, dieta săracă în calorii poate priva organismul de nutrienții necesari.