Hashtag-urile Twitter sunt o modalitate prin care utilizatorii Twitter pot include o notație care permite ca mesajele lor postate să fie clasificate în funcție de hashtag-urile pe care le folosesc. Acestea constau de obicei dintr-un semn hash „#” urmat de un anumit cuvânt sau expresie, cum ar fi „#Popeye and Cloudy” pentru a crea un hashtag. Astfel de hashtag-uri sunt create de utilizatorii Twitter, nu de serviciul Twitter în sine și au evoluat organic ca dorință a utilizatorilor de a-și clasifica mai ușor postările. Hashtag-urile Twitter pot fi folosite pentru a căuta mai ușor postări legate de un anumit subiect sau pentru a crea tendințe sau meme-uri pe internet, utilizând anumite hashtag-uri.
Structura hashtag-urilor Twitter este destul de simplă și constă dintr-un semn hash urmat de o frază sau un cuvânt ales de un utilizator Twitter. Aceste hashtag-uri fac parte din permisiunea maximă de 140 de caractere oferită de Twitter și, prin urmare, se folosește de obicei atenție la crearea acestor etichete. Majoritatea utilizatorilor de Twitter se încruntă în privința utilizării hashtag-urilor spam, care constă din mai mult de trei hashtag-uri utilizate într-o singură postare. Hashtag-urile de pe Twitter pot consta în orice, de la bârfe ale celebrităților care ar putea consta în „#celebrityname” până la știri despre un dezastru natural folosind un hashtag precum „#disaster”.
Deoarece hashtag-urile Twitter sunt create de utilizatorii Twitter, nu există nicio modalitate specială prin care astfel de hashtag-uri sunt create altfel decât prin simpla utilizare. Cineva interesat să creeze un nou hashtag trebuie doar să îl folosească într-o postare pe Twitter, după care acesta există ca un hashtag stabilit. Pe măsură ce alți utilizatori, de obicei urmăritori ai primului poster, văd acest hashtag, ei îl pot folosi și ei și pot crea un grup de postări care folosesc toate aceeași etichetă. Alți utilizatori pot căuta apoi hashtag-uri Twitter în mod specific, mai degrabă decât doar un subiect, pentru a găsi doar acele postări care au folosit hashtag-urile.
Un grup de persoane interesate să colecționeze săbii antice ar putea începe să folosească hashtag-urile Twitter pentru postări despre săbii de vânzare, cum ar fi „#antiquesword” sau „#oldsword”. Alți utilizatori ar putea apoi să caute acel hashtag pentru a găsi acele postări care oferă astfel de săbii spre vânzare și să se conecteze mai ușor cu vânzătorii. Hashtag-urile Twitter pot fi, de asemenea, folosite pentru a ajuta oamenii să comunice în momente de dificultate sau pentru satira socială și comentarii politice. Oamenii aflați într-un dezastru natural pot folosi hashtag-uri pentru a-i actualiza rapid și eficient pe alții cu privire la condițiile de la locul dezastrului, în timp ce comentatorii politici pot folosi hashtag-uri pentru a sublinia rapid erorile logice sau greșelile făcute de politicieni folosind acele greșeli ca hashtag.