Încălzitoarele eficiente din punct de vedere energetic pot fi utilizate pentru a completa sau înlocui un cuptor central sau un cazan. Aceste unități sunt proiectate pentru a încălzi o singură cameră sau chiar o mică secțiune a unei încăperi. Proprietarii de case care locuiesc în zone cu climă blândă se pot baza pe încălzitoare în loc de sisteme de încălzire centrală mai costisitoare. Alegând cele mai eficiente încălzitoare de spațiu disponibile, proprietarii de case nu numai că pot economisi bani în fiecare lună, ci și pot reduce efectele încălzirii globale și ale poluării asociate cu producția de energie.
Încălzitoarele se bazează fie pe energie electrică, fie pe combustibili fosili. Modelele electrice sunt aproape 100% eficiente, deoarece toată energia pe care o consumă este transformată în căldură care este folosită în casă. Cuptoarele alimentate cu gaz sau ulei sunt mai puțin eficiente, deoarece o parte de energie termică se pierde prin evacuare în timpul arderii. În timp ce unitățile electrice sunt cele mai eficiente din punct de vedere energetic, sunt și cele mai costisitoare de funcționat. Acest lucru se datorează prețurilor mai mari la energie electrică în comparație cu costurile petrolului sau gazelor naturale în multe părți ale lumii.
Când vine vorba de alegerea celor mai eficiente încălzitoare de spațiu pentru casă, cele mai bune opțiuni depind în mare măsură de modul în care va fi utilizat încălzitorul. Unitățile de convecție se bazează pe căldura cu infraroșu și seamănă adesea cu acel radiator tradițional folosit cu un cazan de acasă. Cele mai eficiente unități conțin o anumită formă de lichid de încălzire sau ulei. Un curent electric trece prin lichid, determinându-l să genereze căldură, pe care o radiază în cameră.
Unitățile de convecție sunt cele mai bune încălzitoare de spațiu pentru economisirea energiei pentru utilizare pe termen lung sau pe suprafețe mari. Deoarece lichidul oferă un mediu pentru stocarea căldurii, acestea folosesc mai puțină energie decât alte tipuri de unități. Ele tind să dureze mult timp pentru a se încălzi și nu ar trebui să fie utilizate pentru nevoi de încălzire pe termen scurt.
Unitățile de încălzire prin radiație sunt cele mai eficiente încălzitoare energetice pentru utilizare pe termen scurt sau zone mici. Ei folosesc electricitatea pentru a încălzi o bobină metalică sau un schimbător de căldură. Un ventilator integrat suflă aer pe această bobină pentru a încălzi camera. Încălzitoarele radiante furnizează căldură destul de rapid, dar tind să fie mai puțin eficiente în general decât unitățile de convecție.
Indiferent de tipul de încălzitor utilizat într-un spațiu, există o serie de moduri de a maximiza eficiența energetică. Unitățile cu termostat încorporat permit utilizatorilor să seteze temperatura dorită și să evite risipa de energie. Termostatele mențin, de asemenea, camera mai confortabilă și fac încălzitorul mai accesibil de utilizat. De asemenea, este util să climatizezi locuința pentru a preveni scurgerile de aer, care pot face chiar și cele mai eficiente încălzitoare de spațiu să irosească energie și bani.