Infarcturile sunt zone de țesut din organism care au murit pentru că nu au primit oxigenul adecvat. Termenul este folosit pentru a descrie procesul care provoacă această afecțiune, precum și pentru a denumi țesutul care a fost afectat. Rădăcina latină a infarctelor, infarcire, este tradusă prin „a bloca sau a înghesui”.
Infarcturile pot apărea în orice organ din corp și pot fi cauzate de o varietate de boli. Ele sunt, totuși, cele mai frecvente cu ateroscleroza, o boală a vasului de sânge arterial care are ca rezultat formarea de plăci în artere. Când persoana care suferă de această tulburare experimentează o ruptură a plăcii, se formează un cheag de sânge pe suprafața arterei. Acest lucru împiedică fluxul sanguin adecvat. La rândul său, cheagul se mișcă mai departe în interiorul arterei și blochează vase de sânge suplimentare. Acest blocaj duce la moartea țesuturilor, deoarece fluxul de sânge și, în consecință, fluxul de oxigen sunt restricționați.
Infarctele miocardice (IM) reprezintă un alt tip de moarte tisulară. În timpul unui IM, mușchiul inimii moare deoarece nu a primit o circulație adecvată a sângelui. Cea mai frecventă cauză a infarctului miocardic este îngustarea arterelor coronare, ceea ce are ca rezultat cheaguri de sânge și fluxul sanguin limitat. Alte cauze potențiale includ sepsisul, sindromul antifosfolidic și arterita cu celule gigantice.
Așa cum infarcturile pot fi cauzate de o varietate de boli, ele pot provoca, de asemenea, anumite boli sau boli. De exemplu, se crede că 80% dintre accidente vasculare cerebrale sunt cauzate de moartea țesuturilor. În mod similar, boala ocluzivă arterială periferică, care poate provoca gangrena și necesita amputare, poate fi cauzată de această afecțiune.
Infarctele sunt clasificate fie albe, fie roșii. Infarctele albe sunt numite și anemie, în timp ce infarctele roșii sunt denumite hemoragice. Amploarea sângerării care are loc în organul determină dacă afecțiunea este clasificată ca albă sau roșie. Cele care apar în organe solide, cum ar fi splina, inima și rinichii sunt albe, deoarece sunt rezultatul unui blocaj în arteră și implică în principal trombocite. Infarctele pulmonare sunt însă roșii, deoarece în acest organ se găsesc mai multe globule roșii.