Gama de infecții bacteriene ale pielii este largă, de la simple furuncule până la o infecție bacteriană răspândită și care pune viața în pericol, care implică straturi mai profunde ale pielii și are potențialul de a provoca intoxicații cu sânge. La persoanele sănătoase, tratamentul unei infecții cu antibiotice adecvate are, în general, succes. Problemele pot apărea atunci când sistemul imunitar al unei persoane este compromis într-un fel, de boli precum cancerul sau SIDA. Infecția unei plăgi preexistente poate fi, de asemenea, mai dificil de tratat, deoarece multe cazuri în care bacteriile implicate sunt rezistente la antibiotice. Studiul bolilor care afectează pielea este cunoscut sub numele de dermatologie.
Infecțiile bacteriene ale pielii sunt frecvente, chiar dacă pielea formează o barieră atât de eficientă, încât oamenii pot intra în contact constant cu bacteriile fără să apară probleme ale pielii. Orice ruptură a pielii face mai probabil ca boala bacteriană să se instaleze, așa că este important să păstrați tăieturile și zgârieturile curate și acoperite. Bolile infecțioase ale pielii sunt, de asemenea, mai răspândite la acele persoane cu sistemul imunitar suprimat sau cu afecțiuni precum diabetul, unde circulația este afectată.
Cele mai frecvente tipuri de bacterii implicate în infecțiile bacteriene ale pielii sunt cunoscute sub numele de stafilococ și streptococ. Infecția cu stafilococ provoacă de obicei un abces sau un furuncul, uneori denumit furuncul. Acesta este un nod roșu inconfortabil și posibil dureros asociat cu un folicul de păr. Furunculii se pot grupa pentru a forma ceea ce se numesc carbunculi. Tratamentul implică comprese fierbinți pentru a elimina infecția și antibiotice, dacă este necesar.
Celulita este o infecție dureroasă a straturilor mai profunde ale pielii, care apare ca o zonă de roșeață, căldură și umflături care se extinde treptat. Apare adesea în apropierea unei rupturi a pielii, iar pacientul poate avea febră. Antibioticele și ameliorarea durerii sunt folosite pentru a trata afecțiunea și majoritatea oamenilor se recuperează complet. O boală similară cunoscută sub numele de erizipel, sau focul Sfântului Antonie, afectează straturile mai superficiale ale pielii, cel mai adesea pe picioare sau pe față. Zona infectată apare extrem de roșie, cu o margine clară, ridicată și este de obicei tratată într-un mod similar cu celulita.
Impetigo este una dintre infecțiile bacteriene ale pielii care pot afecta pielea sănătoasă și este cel mai frecvent întâlnită la copiii mici. O erupție cutanată apare de obicei la câteva zile după infecție, cu vezicule mici care izbucnesc lasând pete aurii, cruste pe piele. Fața este zona cel mai frecvent afectată. Crema cu antibiotice este folosită pentru a trata afecțiunea, după spălarea delicată a eventualelor cruste cu apă și săpun. Întrucât impetigoul este contagios, copiii nu ar trebui să meargă la școală până când nu a fost efectuat tratamentul cu antibiotice timp de câteva zile și nu mai există dovezi de vezicule sau cruste.