Sensibilitatea la antibiotice este nivelul de susceptibilitate pe care o bacterie îl are la un anumit tip de antibiotic. Antibioticele acționează în mai multe moduri asupra celulelor bacteriene și multe bacterii sunt mai susceptibile la anumite antibiotice decât altele. Folosind teste în laborator pentru a determina sensibilitatea la antibiotice, un medic poate găsi cel mai potrivit antibiotic pentru a trata un pacient și poate reduce dezvoltarea rezistenței la antibiotice la o tulpină de bacterii prin utilizarea unui singur tip de antibiotic în tratament, mai degrabă decât mai multe. droguri.
Pentru a efectua acest test, o probă este luată de la un pacient și apoi cultivată pentru a crește bacteriile în laborator. Se prepară o placă de agar cu tablete mici de diferite antibiotice, sau benzi impregnate cu concentrații variate de antibiotice, iar bacteriile cultivate sunt introduse în placă. Dacă bacteriile sunt sensibile, vor apărea mici inele în jurul mostrelor de antibiotice, ceea ce indică faptul că bacteriile nu pot crește acolo. Adesea, bacteriile vor avea probleme cu creșterea în jurul mai multor mostre, permițând medicului o serie de opțiuni pentru tratament.
Când un pacient trebuie să fie tratat imediat, el sau ea primește adesea un curs de antibiotice înainte de efectuarea unui test de sensibilitate la antibiotice, deoarece poate fi esențial să înceapă lupta împotriva bacteriilor. Testul va determina dacă acele medicamente sunt sau nu adecvate, iar tratamentul pacientului poate fi modificat ca răspuns la rezultatele testului. Pentru infecțiile de rutină sau obișnuite, medicii pot opta pentru a sări peste faza de testare a sensibilității, presupunând că un tratament standard va fi eficient.
Poate fi costisitor să se efectueze teste de sensibilitate la antibiotice și să se obțină antibioticele care sunt dezvăluite ca fiind adecvate pentru utilizare de către testare. Din acest motiv, testarea este de obicei folosită numai atunci când este în mod clar necesară. Testarea în laborator este, în general, preferabilă testării diferitelor cursuri de antibiotice la pacient, din mai multe motive, inclusiv preocupări legate de găsirea celui mai eficient tratament, evitarea dezvoltării rezistenței la antibiotice și menținerea costurilor de tratament la prețuri accesibile pacientului sau clinicii medicale.
Unele bacterii sunt renumite pentru dezvoltarea rezistenței la antibiotice sau fiind foarte greu de tratat. În cazurile în care pacienții sunt infectați cu aceste bacterii, un medic recomandă adesea testarea sensibilității la antibiotice pentru a se asigura că este oferit tratamentul adecvat. Testarea poate fi folosită și pentru a afla mai multe despre o anumită infecție și pentru a colecta date despre focarele emergente care pot dezvălui modalitățile în care bacteriile se răspândesc.