Inhibitorii de monoaminooxidază sunt o clasă mai veche de medicamente antidepresive, cunoscute și sub denumirea de IMAO. Sunt folosite cel mai adesea pentru a trata depresia atipică și pentru renunțarea la fumat. Această clasă de antidepresive este utilizată mai rar decât celelalte clase din cauza restricțiilor alimentare severe. Pot exista interacțiuni fatale cu alte medicamente, suplimente și tipuri de alimente sau alcool.
Se crede că depresia este cauzată de un dezechilibru al substanțelor chimice ale creierului, cunoscute sub numele de neurotransmițători, care transmit semnale. Exemple de neurotransmițători implicați în starea de spirit sunt serotonina și noradrenalina. Dacă nu există suficienți din acești compuși în organism, poate rezulta depresie. Acești compuși speciali sunt monoamine, ceea ce înseamnă că au o grupare NH2 pe ei. Monoaminele sunt degradate de o enzimă numită monoaminoxidază.
Un inhibitor de monoaminoxidază acționează prin prevenirea descompunerii monoaminelor prin inhibarea monoaminoxidazei. Acest lucru permite acumularea de neurotransmițători implicați în starea de spirit, inversând astfel depresia. Inhibitorii de monoaminoxidază au fost introduși în anii 1950, dar au fost retrase de pe piața din Statele Unite pentru o perioadă din cauza interacțiunilor fatale cu alte substanțe.
Unele alimente conțin monoamine, cum ar fi aminoacidul triptofan sau produsul său de descompunere, tiramina. Este esențial să evitați alimentele care conțin aceste substanțe – și anumite medicamente – în timp ce luați inhibitori de monoaminooxidază, dar acest lucru nu se știa când aceste medicamente au fost introduse pentru prima dată. Ar trebui să evitați majoritatea băuturilor alcoolice, brânzeturile învechite, heringul murat, fasolea sau fasolea și ficatul. Persoanele care folosesc aceste medicamente ar trebui, de asemenea, să reducă la minimum cantitatea de ciocolată consumată. Există o listă mare de alimente care trebuie evitate atunci când utilizați acest tip de medicamente, deoarece, de exemplu, tiramina interacționează cu inhibitorul de monoaminoxidază pentru a provoca o creștere mare a tensiunii arteriale și poate provoca un accident vascular cerebral.
De asemenea, trebuie să fiți atenți la medicamente și suplimente alimentare, cum ar fi sunătoarea, deoarece interacțiunile pot fi fatale. De asemenea, trebuie evitate atât stimulentele ilegale, cât și cele legale, acestea includ formule reci care conțin pseudofedrină. Medicamentul pentru durere Demerol®, dextromorfanul – un ingredient comun în siropul pentru tuse – și inhalatoarele pentru astm, împreună cu numeroase alte medicamente, sunt, de asemenea, periculoase de utilizat în timp ce luați acest tip de medicament. Poate fi letal să luați clasa antidepresivă de inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) în același timp cu inhibitorii de monoaminooxidază. Ar trebui să treacă două săptămâni înainte de a trece între aceste clase de antidepresive și cinci săptămâni în cazul Prozac®.
Datorită acestor precauții, inhibitorii de monoaminooxidază sunt, în general, ultima alegere de antidepresiv pentru tratarea depresiei. Totuși, pot fi o opțiune bună pentru unii pacienți, în special pentru cei cu depresie atipică și fobii sociale. Cu depresia atipică, pacienții au frecvent depresie mixtă și anxietate. Un alt grup de oameni ajutați adesea de aceste medicamente sunt cei care suferă de atacuri de panică sau agorafobie. Această clasă de antidepresive nu este utilizată, în general, în cazurile de depresie severă.
Există un avantaj al inhibitorilor de monoaminooxidază, prin faptul că nu determină persoanele care nu se sinucigăresc să se sinucidă. Acesta poate fi un efect secundar al unora dintre celelalte clase de antidepresive. Ele sunt, totuși, o alegere proastă pentru pacienții potențial sinucigași, deoarece ar putea fi toxice la doze mari și ar putea fi utilizate ca metodă de supradozaj. Mulți oameni poartă o carte de identitate pentru a alerta personalul de urgență că iau un inhibitor de monoaminooxidază. Aceste tipuri de medicamente nu trebuie utilizate de femeile însărcinate sau de copiii cu vârsta sub 16 ani.
Inhibitorii de monoaminooxidază prescriși în mod obișnuit includ fenelzina, care este cunoscută și sub numele de Nardil®; tranilcipromină, vândută ca Parnate®; și isocarboxazid, care se mai numește și Marplan®. Există un alt medicament care este purtat ca plasture pentru piele, care are mai puține efecte secundare la doze mici. Este selegilină, cunoscută și sub numele de Emsam®. Trebuie să luați măsuri de precauție atunci când utilizați acest medicament.
Există o clasă mai nouă de inhibitori ai monoaminooxidazei, cunoscută sub numele de RIMA – prescurtare pentru inhibitorii reversivi ai monoaminoxidazei de tip A. Această clasă de IMAO este reversibilă și nu interacționează cu tiramina la fel de puternic, astfel încât interacțiunile cu alimentele sunt mai puțin o problemă. Totuși, nu ar trebui să mănânci cantități excesive de alimente care conțin tiramină și să eviți medicamentele care provoacă reacții adverse cu inhibitorii mai vechi de monoaminoxidază. Aceste tipuri de medicamente sunt utilizate pentru a trata depresia majoră.