Leziunile de herpes sunt prezente în timpul unui focar de herpes. Aceste răni roșii, apoase sunt asociate atât cu virusul herpes simplex 1 (HSV-1) cât și cu virusul herpes simplex 2 (HSV-2). HSV-1, cunoscut sub numele de herpes oral sau herpes bucal, provoacă vezicule în jurul gurii. HSV-2, cunoscut sub numele de herpes genital, provoacă vezicule în jurul penisului, vulvei, vaginului, anusului și rectului. Vesiculele trec prin etape, în cele din urmă se formează cruste și dispar.
Leziunile de herpes arată diferit în fiecare fază. Înainte ca erupția să devină o serie de vezicule, poate exista o senzație generală de disconfort în zona genitală. Pielea s-ar putea simți sensibilă și furnicată. Uneori, pielea poate deveni roz sau roșie, deși poate rămâne neobservată. Aceleași simptome sunt evidente în jurul regiunii gurii.
Odată ce apare erupția cutanată inițială dureroasă și cu mâncărime, este cel mai probabil să se întâmple o erupție. Deși unele victime ale herpesului pot avea o singură erupție în viața lor, mulți oameni experimentează mai multe pe an. Senzația de furnicături și durere este un semn revelator al unui focar iminent.
Odată ce apar leziunile de herpes, victima poate observa vezicule mici, de febră roșie, în sau în jurul zonei afectate. Ar putea fi doar un blister. Mai probabil, totuși, vor exista mai multe grupuri de vezicule fie în jurul organelor genitale, fie în jurul gurii.
Leziunile se formează rar în interiorul gurii, deși este posibil. Ocazional, leziunile de herpes se pot târâ peste gât sau chiar pe ochi. Un medic trebuie consultat întotdeauna în cazurile grave, precum și atunci când apare focarul inițial. Există rețete disponibile care pot trata efectele herpesului, dar nu există leac.
Vezicile pot apărea și ca răni deschise, cu vârful roșu închis sau albicios. Aceste ulcere sunt destul de dureroase și trebuie tratate cu blândețe. Când este posibil, leziunile trebuie lăsate să respire. Astfel de răni pot face dificilă urinarea sau efectuarea unei mișcări intestinale. Este imperativ ca persoana infectată să se spele pe mâini după ce a intrat în contact cu leziunile, pentru a nu transmite boala altora.
Este important de reținut că HSV-1 și HSV-2 pot provoca ambele leziuni în cavitatea bucală sau în zona genitală. Deși din punct de vedere tehnic este denumită o boală cu transmitere sexuală (STD), herpesul face parte din familia ADN-ului herpesviridae. Este aceeași familie care provoacă varicela, zona zoster și Epstein-Barr, printre alte infecții. Cu toate acestea, leziunile herpesului nu sunt la fel cu urme de buzunar sau zona zoster.
Deși virusul se răspândește de obicei prin contactul piele pe piele cu cineva care elimină infecția, acesta poate fi transmis și în timpul nașterii. Deși rar, aceasta poate fi o problemă periculoasă. De obicei, totuși, un partener sexual transmite boala în timpul sexului vaginal, anal sau oral. Partenerul nu trebuie să fie în mijlocul unui focar pentru a răspândi virusul. Cu toate acestea, este mai probabil să se răspândească atunci când sunt prezente leziuni.