Un lingou de argint este o turnare metalică de argint pur într-o greutate, dimensiune și formă predeterminate. Ca proces metalurgic, topirea purifică argintul de impurități pentru a crea argint pur. În timp ce metalul rămâne în formă lichidă, turnarea lui într-o turnare formează bare, lingouri, plăci sau foi, în funcție de turnarea specifică utilizată. Când sunt răcite, aceste lingouri de argint oferă o modalitate ușoară de transport și depozitare a argintului.
Practica turnării lingourilor de argint datează de secole în urmă. În multe culturi antice, argintul sub formă de monede și alte turnări a servit drept bani. În loc de dolari, euro, yeni sau alte forme de denominații monetare, culturile au folosit diverse greutăți de argint ca monedă. În Birmania secolului al XVIII-lea, de exemplu, argintarii turnau lingouri sub formă de discuri. Procesul de răcire a produs modele învolburate, indicând puritatea lingoului pentru a preveni frauda. Pentru a plăti un articol, comercianții cântăreau discurile de argint ale unui client pentru a egala prețul de achiziție convenit.
Folosirea argintului ca monedă a continuat în vremurile moderne, deși nu sub formă de lingouri. Cel mai obișnuit mod de a folosi argintul ca monedă este prin baterea de monede cu un procent de argint pur. Multe țări, inclusiv Statele Unite, Anglia și Canada, au folosit argint în producția de monede în secolul al XX-lea. Reprezentarea bogăției prin argint și alte metale prețioase continuă, de asemenea, sub formă de mărfuri și lingouri de argint.
În ceea ce privește utilizările actuale pentru lingourile de argint, investitorii individuali, guvernele și alte organizații cumpără de obicei metale prețioase sub formă de lingouri, cum ar fi lingouri de argint sau lingouri de argint. Lingourile de argint servesc la stocarea bogăției într-o marfă stabilă, universală. Lingourile ca mărfuri sunt, de asemenea, investiții obișnuite, achiziționate cu intenția de a fi revândute la un preț mai mare ulterior. Deși sunt cel mai frecvent utilizate ca investiție sau ca depozit de avere, producătorii al căror produs finit necesită argint cumpără și lingouri de argint ca materie primă.
Investiția în argint implică în general achiziționarea de argint sub formă de monede, medalioane sau lingouri bazate pe uncie troy. O uncie troy de argint cântărește mai mult decât o uncie obișnuită. În termeni exacti, o uncie troy este egală cu 31.1034768 grame, 0.0311 kilograme sau 1.097 uncii standard. Ideea din spatele investiției în argint fizic pur este de a cumpăra la un preț scăzut și de a vinde atunci când mărfurile din metale prețioase cresc prețul spot. Investitorii nu trebuie să intre în posesia lingourilor fizice de argint, deoarece acțiunile din stocurile miniere de argint, certificatele și conturile de depozitare oferă posibilitatea de a investi fără cerințe fizice de depozitare a argintului.