Logogramele sunt simboluri folosite în limbajul scris, care reprezintă un întreg cuvânt sau morfem, o unitate de vorbire semnificativă. Exemple de logograme în limba engleză sunt cifrele și simbolurile precum # (liră sau număr) și % (procent). Multe dintre cele mai vechi sisteme de scriere ale lumii, cum ar fi hieroglifele egiptene antice, foloseau logograme. Logogramele au o istorie de utilizare în întreaga lume, din Asia și Orientul Mijlociu până în Africa și America. În timp ce multe sisteme de scriere moderne folosesc logograme într-o oarecare măsură, nu există sisteme de scriere pur logogramatice în uz astăzi.
Logogramele se caracterizează prin faptul că nu au legătură cu pronunția cuvântului pe care îl reprezintă; ele nu pot fi sunate, așa cum pot fi cuvintele scrise cu un alfabet. Din acest motiv, aceleași logograme pot fi folosite în multe limbi, așa cum este cazul numerelor utilizate în limba engleză. Logogramele sunt uneori pictograme, legate vizual de cuvântul sau morfem pe care îl reprezintă, iar uneori ideograme, reprezentând idei mai abstracte.
Pe măsură ce sistemele de scriere logogramatică evoluează, logogramele devin adesea atât de reduse sau stilizate încât semnificația lor nu mai este imediat evidentă din aspectul lor. Acesta este cazul sistemelor de scriere precum cuneiform și chinezesc. Chiar și literele romane folosite pentru engleză și majoritatea celorlalte limbi europene sunt derivate din pictograme antice reprezentând cuvinte exemple care au început cu fiecare literă.
Sistemele de scriere logogramatică folosesc tot mai mult elemente fonetice pe măsură ce evoluează pentru a gestiona situații lingvistice noi. De exemplu, multe sisteme logogramatice ale lumii antice, cum ar fi glifele mayașe și aztece, foloseau simboluri fonetice pentru a completa logogramele atunci când logogramele în sine nu erau suficiente pentru exprimare. De fapt, un sistem de scriere trebuie să aibă o componentă fonetică pentru a fi complet; exprimarea completă nu este posibilă altfel. Această din urmă situație a fost cazul vechiului sistem de scriere nahuatl, care a servit mai mult ca o schiță a unui text decât o înregistrare a unor cuvinte specifice; oameni diferiți care citesc cu voce tare același text antic aztec ar putea folosi, teoretic, cuvinte foarte diferite. Sistemele complete de scriere logogramatică pot folosi logograme pentru a reprezenta foneme (sunete), ca în sistemul de scriere care a evoluat în alfabetul roman, sau pot combina simboluri fonetice cu cele semantice, ca în hieroglifele chineze și egiptene.