Magneții de pământuri rare sunt magneți extrem de puternici, fabricați din elemente de pământuri rare. Magneții incredibil de puternici sunt folosiți într-o varietate de industrii și sunt, de asemenea, folosiți de magicieni pentru a crea iluzii și trucuri similare. Multe companii de furnizare științifice vând magneți cu pământuri rare și pot fi găsiți și într-un număr de produse, inclusiv difuzoare și computere. De asemenea, sunt adesea incluse în truse pentru tinerii oameni de știință sau pentru persoanele care sunt interesate să exploreze proprietățile magnetismului.
Termenul „elementele pământurilor rare” este folosit pentru a descrie șaisprezece elemente din tabelul periodic, inclusiv itterbiu, ceriu, praseodim, neodim, lantan și samariu. Aceste elemente au fost inițial considerate a fi destul de rare, motiv pentru care au fost grupate sub acest nume. Primul dintre aceste elemente a fost descoperit în anii 1800, iar progresele științifice ulterioare au indicat că unele dintre aceste elemente nu erau de fapt atât de rare, până la urmă. Aceste elemente au o serie de proprietăți interesante care le fac un subiect de studiu de către oamenii de știință, iar utilizarea lor potențială în magneți este una dintre aceste proprietăți.
Aceste elemente sunt aliate cu alte elemente precum fierul și borul pentru a face magneți de pământuri rare, care sunt de obicei identificați prin elementele primare de pământuri rare pe care le conțin, așa cum este cazul magneților de neodim. Magneții rezultați au un câmp magnetic foarte intens care depășește cu mult câmpurile generate de magneții mai obișnuiți. În plus, sunt considerați magneți permanenți, deși unii magneți de pământuri rare își vor pierde câmpurile magnetice la temperaturi ridicate. Unele sunt, de asemenea, destul de fragile, din păcate, ceea ce înseamnă că trebuie folosite cu grijă, deoarece se pot desprinde cu forță explozivă.
Două exemple binecunoscute de magneți cu pământuri rare sunt magneții de neodim și magneții de samariu-cobalt. Magneții de neodim sunt printre cei mai puternici dintre toți magneții și sunt relativ accesibili, ceea ce îi face foarte populari. Magneții de samariu-cobalt sunt mai fragili și mai scumpi, dar sunt potriviți și pentru utilizarea la temperaturi ridicate, deoarece nu își vor pierde magnetismul. Această trăsătură le face populare în producția industrială.
Deoarece magneții din pământuri rare sunt atât de puternici, este important să fii atent în jurul lor. Acestea pot interfera cu funcționarea dispozitivelor medicale, cum ar fi stimulatoarele cardiace, pe lângă faptul că fac ravagii asupra componentelor electrice. Magneții pot, de asemenea, să ciupească degetele sau să provoace deteriorarea bunurilor, datorită câmpurilor lor magnetice puternice care vor atrage obiecte metalice. Ca regulă generală, cu cât magnetul este mai mare, cu atât riscul este mai mare, iar oamenii ar trebui să fie atenți atunci când se află în jurul magneților de pământuri rare mai mari și a obiectelor metalice mari.