O mașină blindată este un vehicul care a fost întărit cu plăci metalice sau materiale compozite pentru a-l face rezistent la atac. Mașinile blindate au adesea și o serie de alte caracteristici de securitate, variind de la capacitatea de a deveni sub presiune negativă în cazul unui atac cu gaz până la anvelopele care rulează atunci când sunt deflate. Mașinile blindate sunt produse pe liniile stoc ale câțiva producători de mașini, dar sunt mai de obicei realizate prin consolidarea unui vehicul obișnuit.
Există o serie de utilizări pentru o mașină blindată. Ele sunt vehiculul de alegere pentru diplomați, șefi de stat și alte persoane de profil care pot fi expuse riscului de atac. Unii oameni precum celebritățile aleg să folosească mașinile blindate ca simbol de statut, deoarece aceste vehicule implică o stare de importanță. În zonele de război, vehiculele blindate sunt standard, personalul militar și oficialii de stat în vizită folosind mașini blindate și escorte pentru a călători în siguranță.
În cazul mașinilor blindate care sunt construite ca vehicule de stoc, compania auto întărește mașina cu materiale grele și instalează geamuri antiglonț; adesea, blindajul este suficient de subtil încât mașina să arate normal la o privire obișnuită. Acest lucru face ca mașina să fie semnificativ mai grea decât un vehicul neblindat de aceeași dimensiune, forțând producătorul să instaleze un motor mai puternic pentru a compensa. Mașinile blindate de stoc pot avea geamuri colorate, chei de pornire de la distanță, interfoane, alarme, rezervoare de combustibil puternic izolate pentru a rezista la explozie și alte măsuri de siguranță care sunt concepute pentru a le face rezistente la toate atacurile, cu excepția celor mai hotărâte.
Multe companii oferă și servicii de blindare, în care vor moderniza un vehicul pentru a-l transforma într-o mașină blindată. În acest caz, mașinile blindate de ultimă generație au plăci blindate introduse sub „pielea” mașinii, astfel încât mașina să nu pară diferită cu ochiul liber, în timp ce geamurile sunt înlocuite cu sticlă antiglonț și alte elemente de securitate pot fi instalat conform cererii. În alte cazuri, plăcile de armură pot fi pur și simplu fixate direct pe exteriorul mașinii; acest lucru este mai frecvent în zonele de război, unde este mai important să protejați ocupanții unei mașini decât să vă faceți griji pentru a ascunde faptul că mașina este blindată.
Vehiculele blindate cu siguranță nu sunt rezistente la atac. Multe dintre ele sunt vulnerabile la rachete sau bombe, de exemplu, și pot fi oprite prin utilizarea blocajelor rutiere și diversiuni. Cu toate acestea, călătoria într-o mașină blindată este cu siguranță mai sigură decât călătoria într-un vehicul expus, mai ales atunci când mașina este însoțită de o escortă care poate include momeli și vehicule mai puternic blindate cu personal de aplicare a legii sau militar.