Mazărea de zăpadă este leguminoase comestibile din grupele botanice Pisum sativum sau Pisum saccharatum. Ele sunt de obicei consumate întregi în timp ce sunt încă în păstăi, în loc să fie consumate decojite. Mazărea de zăpadă este ușor disponibilă și utilizată pe scară largă în multe bucătării, în special în cea asiatică și franceză.
Originea termenului „mazăre de zăpadă” este incertă. Se poate referi la faptul că pot crește la sfârșitul iernii sau, eventual, la nuanța de îngheț a păstăilor. În franceză, mazărea de zăpadă este numită „mange tout”, care înseamnă „mâncăm tot”, deoarece atât mazărea, cât și păstăile sunt comestibile.
În ciuda aspectului și texturii lor delicate, mazărea de zăpadă este de fapt destul de rezistentă. Sunt rezistente la îngheț și pot crește în aproape orice tip de sol. Mazărea de zăpadă crește pe viță de vie cu frunze care produc vârci, așa că este deosebit de bine adaptată pentru cățăratul pe fire sau spaliere. Ele cresc cel mai bine în climatul rece sau temperat, într-o grădină bine drenată, care primește mult soare. Sunt plante însoțitoare bune, deoarece ajută la completarea azotului din sol.
Mazărea de zăpadă în sine crește până la 3 inci lungime (7.5 cm) cu păstăi plate și verzi strălucitoare, care sunt ascuțite la ambele capete. Mazărea răsare dintr-o floare care devine un pliant verde la capătul tulpinii păstăilor pe măsură ce mazărea se maturizează. Păstăile au, de asemenea, șiruri de-a lungul marginilor lor, care sunt de obicei îndepărtate înainte de gătit. Vricile produse de viță de vie pentru cățărare sunt, de asemenea, comestibile și sunt adesea folosite în bucătăria rafinată.
Mazărea de zăpadă este bogată în valoare nutritivă. Sunt o sursă excelentă de fibre, proteine și vitamine. Porția medie conține aproximativ 50 de calorii (0.21 kilojuli), trei grame de proteine și zero grăsimi. Mazarea de zapada este bogata in vitaminele C si A si potasiu.
Textura și dulceața mazărei de zăpadă sunt cele mai bune atunci când sunt consumate imediat după recoltare. De asemenea, se vor păstra câteva zile la frigider într-o pungă sau recipient de plastic. Mazărea de zăpadă poate fi, de asemenea, înghețată și nu trebuie să fie dezghețată înainte de a fi adăugată într-un fel de mâncare.
Mazărea proaspătă poate fi consumată crudă ca gustare sau folosită ca ingredient pentru salată. De asemenea, se pretează foarte bine pentru albirea rapidă, ceea ce le îmbunătățește textura crocantă și culoarea verde vibrantă. Mazăre de zăpadă poate fi adăugată la felurile de mâncare prăjite asiatice, supe și paste. Acestea necesită foarte puțin timp de gătit și trebuie adăugate spre sfârșitul procesului de gătit pentru o textură și culoare optime.