Mezozoarele sunt paraziți minusculi, simpli, asemănător viermilor sau a blob-ului, care au fost odată considerați intermediari între protozoare (organisme unicelulare mobile) și metazoare (animale multicelulare). Cu toate acestea, acum sunt considerate în general metazoare degenerate, adică metazoare care descind din animale mai complexe, dar au fost simplificate secundar. Cu toate acestea, nu există încă un consens puternic și este posibil ca mezozoarele să fie cu adevărat doar metazoare bazale.
În timp ce termenul „mezozoare” a fost odată menit să se refere la un grup natural format numai din descendenți exclusivi ai unui strămoș comun, acum se știe că mezozoarele constau din trei grupuri în mare măsură neînrudite, cărora li s-au dat propriile lor fili – Placozoa. (care constă dintr-o singură specie, Trichoplax adhaerens), Orthonectida (paraziți mici ai viermilor plati, moluște și echinoderme) și Rhombozoa (paraziți renali ai cefalopodelor, cum ar fi calmarul). Mezozoarele sunt remarcabile prin simplitatea lor – deși au țesuturi diferențiate și organizate, această diferențiere este destul de simplă – de exemplu, tipurile de celule pot fi stratificate.
Trichoplax adhaerens, singura specie a filumului Placozoa, este un animal cu corp moale, cu diametrul de 0.5 mm, care amintește de o ameba gigantică. Numit și „animale tabletă”, Tricoplax este numit pentru capacitatea sa de a adera puternic la suprafețe, inclusiv lamele de microscop sau pipetele de sticlă. În 2006, Dellaporta și colab. au raportat secvența completă a genomului mitocondrial a Tricoplaxului și au demonstrat că este cel mai bazal filum de metazoare vii cunoscut, care se ramifică chiar mai devreme decât cnidarii (meduze și corali). Este posibil ca cnidarii să fi evoluat dintr-un organism la fel de simplu ca Tricoplax.
Un alt mezozoar, Orthonectida, constă dintr-un perete de celule ciliate care înconjoară un nucleu de celule reproducătoare. Orthonectida sunt mobili, înoată prin intermediul cililor lor și au un stadiu larvar, precum și masculi și femele distincti. Filul include doar 20 de specii, Rhopalura ophiocomae fiind cea mai cunoscută. Se credea odată că Orthonectida este strâns înrudită cu Rhombozoa, un alt grup de mezozoare, deși acum se știe că nu au nicio legătură.
Rombozoarele (cunoscute și sub denumirea de dicyemids), un alt filum de mezozoare parazite, au dimensiuni cuprinse între 0.1 și 9.0 mm și locuiesc în rinichii de calmar. La fel ca un alt animal microscopic, rotiferele, dicyemidsurile sunt eutelice, ceea ce înseamnă că indivizii adulți au toți un număr constant de celule. În loc să adăugați celule noi pentru a crește, dimensiunea fiecărei celule individuale crește pur și simplu. Dicyemidele se găsesc cel mai frecvent în mediile bentonice temperate și mai rar în zonele tropicale.