Navele vikinge reflectă designul tipic nordic al navelor din epoca vikingilor, care a durat de la sfârșitul secolului al VIII-lea până la mijlocul secolului al XI-lea. Navele din lemn ar putea fi adaptate pentru mai multe scopuri, de la pescuit la transportul de mărfuri la război. Vikingii erau marinari și războinici legendari, folosindu-și navele uluitoare pentru a-și alimenta civilizația ambițioasă.
Navele vikinge din lemn au fost construite în principal din specii locale de stejar, copaci puternici care au crescut din abundență în toată Scandinavia. Navele au fost construite folosind scânduri suprapuse pe o chilă solidă, permițând mai multă siguranță și rezistență în construcție. Deși existau mai multe tipuri de nave, majoritatea aveau un pescaj mic și larg. Relatările scrise din epocă sugerează că navele vikinge erau propulsate în primul rând de pânze și aveau o velă pătrată, probabil făcută din lână.
Unul dintre cele mai cunoscute simboluri ale unei nave vikinge este figura sculptată despre care se crede că ar fi împodobit prora navelor de război vikinge. Aceste figurine au fost proiectate să arate ca dragoni sau șerpi și sunt menționate în mai multe relatări scrise din epoca vikingilor. Rămâne necunoscut de ce aceste nave prezentau astfel de figuri decorative; experții sugerează că ar fi putut să sperie victimele, să alunge monștrii marini sau să servească drept simbol ritual al forței. În ciuda faptului că s-au găsit puține dovezi fizice ale navelor dragon, imaginea unei flote vikinge invadatoare condusă de figuri groaznice de dragoni este un concept persistent de-a lungul istoriei.
În timp ce multe nave vikinge erau folosite pentru activități de zi cu zi, cum ar fi pescuitul sau comerțul local, au fost construite nave mai puternice pentru a traversa distanțe mari. Deși nu se știe cu siguranță, multe dovezi sugerează că vikingii ar fi putut de fapt traversat Atlanticul și au ajuns în America de Nord, cu cinci sute de ani înaintea lui Cristofor Columb. Artefactele găsite în Newfoundland indică designul nordic, inclusiv lămpi, bucăți de nave și fusuri.
Folosind o replică knarr, sau navă comercială vikingă, autorul W. Hodding Carter a încercat să recreeze călătoria din Groenlanda până în Canada în 2000. După o încercare eșuată, Carter și echipajul său au reușit să termine călătoria cu succes în ciuda obstacolelor considerabile. Călătoria lui Carter, precum și călătoriile ulterioare pe distanțe lungi efectuate mai recent în replici de nave, arată că puterea de călătorie a navelor vikinge a fost incredibilă pentru timpul său, depășind-o cu mult pe cea a oricăror alte nave contemporane.
În război, navele vikinge erau arme teribile și mortale. Bătăliile maritime dintre triburile în război implicau adesea legarea navelor împreună pentru a permite lupte mai strânse, deși sulițele erau folosite și pentru luptele la distanță. Pe uscat, navele vikinge au facilitat raidurile asupra orașelor și castelelor din apropierea mării. Raidul a fost o caracteristică consecventă a societății vikingilor și le-a alimentat reputația de războinici ucigași și fără milă. Până când au fost învinși de sași în 1066, vikingii au avut tehnologie, arme și strategii superioare.
Deși multe s-au pierdut după războiul cu sașii, moștenirea vikingilor trăiește în întreaga lume. Cu navele lor, au traversat oceanele, au creat hărți de coastă uimitor de detaliate și au deschis rute comerciale de necucerit de alți oameni. Datorită puterii și versatilității navelor vikinge, civilizația antică a intrat în istorie drept cea mai mare societate de construcții navale din istoria omenirii.