O inspecție a sănătății unui restaurant este o inspecție a unui restaurant efectuată de un reprezentant al unei agenții de sănătate publică care confirmă că condițiile din restaurant sunt sigure. Scopul inspecțiilor sanitare este de a preveni focarele de boli transmise prin alimente, menținând restaurantele în siguranță, curate și sanitare. Multe orașe mențin evidențe publice ale inspecțiilor de sănătate în restaurante, permițând cetățenilor să caute restaurantele lor preferate pentru a vedea performanța lor în inspecțiile anterioare, iar unele orașe solicită restaurantelor să publice rezultatele ultimei lor inspecții în beneficiul clienților.
De obicei, o inspecție a sănătății restaurantului este efectuată la întâmplare, astfel încât restaurantul să nu aibă timp să se pregătească. Scopul inspectorului sanitar este să vadă restaurantul în condiții normale de funcționare, să-și facă o idee despre cum sunt operațiunile zilnice. El sau ea intră în restaurant, prezintă acreditările și apoi inspectează restaurantul de sus până în picioare pentru orice semne de încălcare a codului de sănătate.
Inspectorii de sănătate sunt preocupați în special de probleme precum temperaturile adecvate de păstrare a alimentelor, curățenia restaurantului și cunoștințele personalului. Inspectorul de sănătate poate cere la întâmplare membrilor personalului despre siguranța alimentelor să confirme că știu să manipuleze alimentele în siguranță, iar inspectorul de sănătate poate, de asemenea, să preleve mostre din diferite zone ale restaurantului pentru a căuta bacterii și alți agenți care cauzează boli. În timpul unei inspecții de sănătate a restaurantului, inspectorul subliniază de obicei orice probleme pe care le identifică.
Atunci când se identifică o problemă, inspectorul sanitar ia notă. Anumite tipuri de încălcări ale codului de sănătate sunt considerate motive pentru închiderea imediată, caz în care restaurantul va trebui să remedieze problema și să fie supus unei alte inspecții de sănătate a restaurantului pentru a dovedi că problema a fost rezolvată. Alte probleme sunt considerate importante, dar mai minore, iar inspectorul sanitar va fi sigur că va verifica dacă acestea au fost abordate data viitoare când va face o inspecție la restaurant. Prea multe încălcări minore pot declanșa un ordin de închidere.
În timp ce o inspecție a sănătății unui restaurant este aleatorie, una poate fi comandată în mod special ca răspuns la o informare de la un client sau angajat. Dacă un restaurant refuză o inspecție, inspectorul de sănătate poate reveni cu un mandat care obligă la conformitate. De obicei, inspectorii sanitari nu sunt luați în considerare cu statutul de imigrare al angajaților, deoarece aceștia sunt mai preocupați de siguranța alimentară decât de orice altceva.
Unele restaurante se pregătesc pentru inspecții de sănătate prin desfășurarea de exerciții aleatorii în care un manager sau un alt membru al personalului efectuează o inspecție simulată aleatorie a restaurantului. Acest lucru este conceput pentru a ține angajații în atenție și pentru a identifica problemele care vor fi identificate de inspectorul de sănătate. Inspecțiile practice pot fi efectuate folosind aceeași listă de verificare utilizată de departamentul de sănătate, pentru a se asigura că toate aspectele unei inspecții de sănătate a unui restaurant real sunt acoperite.