În arena investițiilor, fondurile deținute în conturi tranzacționale ușor accesibile sunt descrise ca active de numerar. Instrumentele de investiții tranzacționabile care au un grad ridicat de lichiditate sunt denumite echivalente de numerar. Investitorii își păstrează activele în numerar și echivalente de numerar pentru a minimiza riscul principal în perioadele de volatilitate a pieței de valori.
Conturile curente sunt un tip de cont de numerar pe care oamenii pot tranzacționa zilnic fără restricții. Deținătorii de cont primesc de obicei puțină dobândă sau deloc pentru fondurile depuse în conturile curente. Băncile și firmele de investiții plătesc, în general, cele mai mari rate ale dobânzii pentru investițiile cele mai nelichide și, în consecință, conturile de control plătesc cele mai mici randamente. Conturile de economii sunt un alt tip de cont de numerar, deși majoritatea conturilor de economii au restricții de retragere lunară sau trimestrială.
Certificatele de depozit (CD) sunt instrumente de creanță pe termen scurt care sunt emise de bănci. CD-urile au garanții principale, dar în mod normal au termene de șase luni sau mai mult timp în care investitorii nu pot accesa fonduri fără a plăti o penalitate. Când un CD ajunge la scadență, titularul contului CD primește o rambursare a primei, precum și orice dobândă acumulată pe durata CD-ului. Din cauza lipsei de fluctuație a principalului, CD-urile cu o durată de șase luni sau mai puțin sunt denumite în mod obișnuit echivalente de numerar. CD-urile pe termen mai lung sunt văzute ca nelichide, deoarece titularii de cont trebuie să aștepte perioade lungi de timp pentru a accesa fonduri și, deși toate CD-urile au protecții principale, lipsa de lichiditate a CD-urilor pe termen lung împiedică clasificarea acestor conturi ca echivalente de numerar.
Obligațiunile guvernamentale cu termene de șase luni sau mai puțin sunt considerate echivalente de numerar, deși majoritatea analiștilor de investiții folosesc acest termen doar pentru a descrie obligațiunile emise de guverne cu rating de credit ridicat. Obligațiunile emise de guverne cu ratinguri de credit slabe prezintă un nivel ridicat de risc de nerambursare și, prin urmare, nu sunt comparabile cu investițiile în numerar. Hârtia comercială, care este un tip de datorie negarantată emisă de corporații, este un alt tip de echivalent de numerar. Fondurile mutuale conservatoare de pe piața monetară conțin numerar și echivalente de numerar, iar mulți investitori parchează bani în aceste fonduri în timpul scăderilor pieței de valori din cauza stabilității relative oferite de aceste fonduri.
Conturile de brokeraj sunt conturi de valori mobiliare oferite de firmele de investiții în care investitorii pot deține atât numerar, cât și echivalente de numerar. Titularii de cont depun numerar în conturi de brokeraj și apoi folosesc veniturile în numerar pentru a cumpăra titluri de valoare, inclusiv echivalente de numerar, cum ar fi CD-urile. În majoritatea țărilor, atât numerarul, cât și echivalentele de numerar deținute în conturile de brokeraj sunt supuse riscului principal, deoarece conturile care dețin valori mobiliare, spre deosebire de multe conturi bancare, nu sunt asigurate.