Oile Shetland sunt o rasă diminuată de oi care vine într-o varietate de culori și modele și produce lână foarte fină. Ei au originea în Insulele Shetland, deși în prezent sunt crescuți de crescătorii de oi în multe zone ale lumii. Ele sunt adesea crescute pentru carne, în plus față de lână. Sunt foarte rezistenti și ușor de crescut, deși sunt rase cu creștere lentă.
Oile Shetland sunt de fapt cea mai mică dintre rasele britanice de oi, cu berbeci adulți cântărind între 90 și 125 de lire (40.8 până la 56.7 kg), iar oile adulte cântărind puțin mai puțin, de la 75 până la 100 de lire (34 până la 45.4 kg). Berbecii au coarne spiralate atractive, curbate, iar oile sunt fără coarne. Oile Shetland sunt dezosate fine, cu o poveste scurtă, în formă de ciupercă. Ele vin în multe culori, cum ar fi alb, maro, negru, gri argintiu, maro deschis și maro roșcat. Există, de asemenea, mai multe modele cu marcaje distinctive.
Gama largă de culori este un plus pentru producția de lână, deoarece lâna este adesea folosită nevopsită pentru tricotajele tradiționale, deși lâna albă are cele mai bune prețuri. Oile Shetland produc lână foarte fină și este lâna preferată a filatoarelor de mână din întreaga lume. Are o senzație moale care se pretează bine la pulovere și alte tipuri de îmbrăcăminte și pături. Un tip extra fin de șal de dantelă este o specialitate în Insulele Shetland; numit șal inelar, este de fapt atât de fin încât poate fi trecut printr-o verighetă.
Originare din Insulele Shetland din Scoția, oile Shetland sunt considerate a fi o rasă britanică. De asemenea, sunt crescuți de crescătorii de oi în mai multe zone ale lumii, în multe țări nord-europene, precum Scandinavia și Finlanda, precum și în Canada și SUA. Cele mai frecvente utilizări sunt pentru lână și carne. Se spune că produc bucăți gustoase; din moment ce cresc încet, cu toate acestea, adesea trebuie să fie crescute pentru o perioadă mai lungă de timp decât alte rase folosite pentru sacrificare. Ele sunt, de asemenea, folosite uneori pentru pășunatul de conservare, o practică strategică care ar trebui să contribuie la conservarea zonelor de pășuni.
Oaia Shetland și-a păstrat multe dintre instinctele sale primitive și este considerată a fi foarte apropiată în natură de oile sălbatice. Oile sunt mame bune care își nasc mieii ușor și produc mult lapte. Oile Shetland sunt capabile să supraviețuiască în condiții foarte rare dacă este necesar. Ei tind să fie conservatori în practicile sale de pășunat și, în general, nu pășunează excesiv pământul. Acest lucru face ca rasa să fie extrem de ușor de crescut, deoarece este în cea mai mare parte capabilă să se descurce singură și are nevoie de foarte puțină intervenție umană pentru a prospera.