Termenul „în aer liber” este folosit în mod obișnuit pentru a se referi la orice animal căruia i se permite să se plimbe liber prin câmpuri, mai degrabă decât să fie închis într-o cușcă sau incintă. Puii de crescătorie sunt găini care au acces la iarbă pentru cel puțin o parte din zi, iar ouăle de crescătorie sunt ouăle pe care le produc puii de crescătorie.
Deși USDA are linii directoare stricte pentru ceea ce constituie un pui de crescătorie în aer liber, nu există astfel de recomandări pentru ouăle de crescătorie în aer liber și, prin urmare, termenul poate fi folosit în voie și este uneori abuzat de comercianți. Fără cuști este un alt termen cu același înțeles – multe ouă din magazinele alimentare sunt etichetate „fără cuști” sau „fără cuști” și pot costa mai mult de două ori mai mult decât ouăle tradiționale de la găinile în cușcă.
De obicei, găinile crescătoare în aer liber sunt mai sănătoase și au o dietă mai hrănitoare decât găinile care sunt ținute în cuști în mod constant. Ca rezultat, ouăle care sunt cu adevărat „ouă de crescătorie în aer liber” tind să aibă coji mai dure, gălbenușuri mai aurii și o aromă mai bună decât ouăle standard.
Mulți oameni cumpără ouă de crescătorie în aer liber din motive etice, deoarece au impresia că găinile de crescătorie în aer liber sunt tratate mai uman decât găinile de baterie. Din păcate, acest lucru nu este întotdeauna cazul. În multe operațiuni comerciale cu ouă de crescătorie în aer liber, găinile sunt tăiate cu cioc și înfometate în mod intenționat, astfel încât să continue să depună ouă, la fel cum sunt găinile cu baterie.
Cel mai bun loc pentru a cumpăra ouă de crescătorie în aer liber este de la o fermă mică sau de la o piață de fermier. Multe ferme cresc găini și vând ouă de crescătorie din găini care nu sunt abuzate. Dacă aveți spațiu, s-ar putea să vă gândiți și să vă creșteți proprii pui și să păstrați găini pentru ouă. Astfel, vă veți putea trezi în fiecare dimineață cu ouă delicioase de crescătorie. Acesta este totuși un angajament substanțial. Făcând acest lucru, va trebui să vă asigurați că aveți un adăpost adecvat pentru pui și că le veți putea oferi zilnic hrană de înaltă calitate.
Trecerea la ouăle crescute în aer liber este o tendință în creștere în întreaga lume. Sediul corporativ al Google a decis recent să folosească doar ouă de crescătorie în cantina sa, iar colegiul agricol al Universității din Guelph din Canada s-a angajat să servească doar ouă de crescătorie în sala de mese.