Un ozonizator este un dispozitiv folosit pentru a produce sau aplica ozon. Ozonizatoarele sunt folosite pentru a purifica aerul sau apa, distrugand bacteriile si eliminand multe substante nedorite. Adesea, ei folosesc energie electrică de înaltă tensiune pentru a produce ozon.
Ozonul este un gaz incolor. Este format din trei atomi de oxigen și este foarte reactiv. Ozonul este prezent în nivelurile superioare ale atmosferei, oferindu-ne protecție împotriva razelor ultraviolete dăunătoare. La niveluri atmosferice mai scăzute, totuși, ozonul este format din poluanți și poate fi periculos pentru sănătatea oamenilor și a altor viețuitoare. Este folosit pentru multe lucruri, inclusiv pentru dezodorizarea aerului, purificarea apei și dezinfecția la nivel industrial.
Adesea, un ozonizator este folosit pentru purificarea aerului. Potrivit susținătorilor ozonizatoarelor, mașinile au capacitatea de a elimina mirosurile, de a reduce fumul chimic, de a scădea concentrațiile de țigări și de alte tipuri de fum și de a elimina bacteriile dăunătoare și mucegaiul. Se spune că aceste sarcini sunt îndeplinite folosind o combinație de ozon și ioni negativi. Purificarea aerului este cea mai comună utilizare a unui ozonizator în Statele Unite. De fapt, unele companii profesionale de restaurare folosesc ozonizatoare pentru a elimina mirosurile lăsate în urmă de incendii și inundații.
De obicei, un ozonizator conceput pentru a purifica aerul acasă sau la birou este suficient de mic pentru a permite o portabilitate ușoară. Majoritatea se conectează la o priză electrică obișnuită. Unele aparate de ozonizare dispun de cronometre la îndemână și comenzi separate pentru manipularea emisiilor de ozon și ioni negativi.
O altă utilizare tipică a unui ozonizator este curățarea unui recif sau a unui acvariu marin. Când este utilizat în acest scop, un ozonizator generează gaz ozon în scopul oxidării materialelor organice într-un rezervor de acvariu și împiedicând formarea algelor. Se spune că acest proces de ozonizare oferă un ecosistem mai curat, cu mai puțină întreținere fizică necesară.
Unele companii, în special cele cu sediul în Asia și Europa, vând ozonizatoare concepute pentru a fi utilizate în spălarea alimentelor perisabile. Ei raportează că spălarea alimentelor precum fructele, legumele și carnea cu apă ozonată îndepărtează bacteriile dăunătoare, pesticidele și erbicidele. În plus, ei afirmă că utilizarea unui ozonizator va prelungi perioada de valabilitate a anumitor alimente uscate, dar perisabile și va spori gustul apei de băut.
Oponenții ozonizatoarelor susțin că aparatele pot emite niveluri dăunătoare de ozon. Este demn de remarcat faptul că expunerea continuă la anumite niveluri de ozon poate crea sau agrava de fapt anumite afecțiuni respiratorii. Cu toate acestea, în unele țări, respirarea ozonului de la un ozonizator este prezentată ca un tratament util pentru o serie de afecțiuni.