Plăcile osoase sunt plăci metalice folosite pentru a reconstrui un os care a fost fracturat. În cele mai multe cazuri, acestea sunt utilizate în locuri în care nu poate fi folosită gipsul, cum ar fi maxilarul, nasul, orbitele și craniul. Plăcile țin osul rupt pe loc, permițându-i să se vindece.
Materialul folosit în plăcile osoase este în general considerat a fi compatibil cu corpul uman. În acest fel, plăcile nu dăunează organismului, provocând răni suplimentare, sau determină organismul să aibă un răspuns imunitar. Materialul cel mai des folosit în plăcile de oase include oțel inoxidabil, aliaje pe bază de cobalt, bioceramice, aliaje de titan și titan pur. Bioceramica este ceramică compatibilă cu corpul uman, cum ar fi ceramica cu fosfat de calciu.
Plăcile de oțel nu sunt întotdeauna considerate un material ideal pentru plăcile osoase, deoarece își pierd tensiunea după o anumită perioadă de timp. Când se întâmplă acest lucru, leziunea nu mai este sub compresie, ceea ce încetinește procesul de vindecare. Plăcile de titan durează puțin mai mult, dar în cele din urmă își pierd și tensiunea. Acest lucru se datorează dificultății în proiectarea plăcilor osoase pentru a aplica presiunea corectă asupra fracturii fără a provoca vătămări, problemă pe care experții continuă să o abordeze.
Când este necesară o placă osoasă, un chirurg ortoped va alege placa cea mai potrivită și o va fixa pe ambele părți ale fracturii. Placa este ținută pe loc cu șuruburi. Șuruburile sunt plasate în găuri cât mai departe de fractură, pentru a evita adăugarea de stres la osul deja rănit.
Dacă o placă osoasă metalică este utilizată pentru a ajuta la stabilizarea unui os, aceasta trebuie îndepărtată odată ce osul s-a vindecat. Acest lucru necesită o intervenție chirurgicală suplimentară și timp de recuperare. Îndepărtarea plăcii osoase metalice poate provoca, de asemenea, leziuni suplimentare ale osului, deoarece șuruburile și placa în sine sunt desprinse. Experții lucrează la crearea plăcilor osoase din materiale care se vor descompune în mod natural sau vor fi absorbite de organism, dar astfel de materiale nu au încă aceeași rezistență pe care o oferă plăcile metalice.
Plăcile osoase nu trebuie confundate cu plăcile de creștere osoase care apar în mod natural în organism. Plăcile de creștere a osului sunt situate la fiecare capăt al oaselor lungi în creștere, între capacul osos și axul osului. Scopul lor este de a regla lungimea și forma osului matur.