Plăcuțele de frână ceramice sunt utilizate de obicei pentru a ajuta la oprirea mișcării unei varietăți de vehicule diferite. Acest lucru se realizează de obicei prin utilizarea unui etrier hidraulic pentru a prinde un rotor metalic între plăcuțe. Pentru fabricarea plăcuțelor de frână au fost folosite o varietate de materiale diferite, inclusiv componente organice și semimetalice. Caracteristicile de oprire precum modelele de uzură, generarea de căldură și zgomotul pot varia de la un producător la altul, deși ceramica oferă în general performanțe bune în fiecare categorie. Plăcuțele de frână ceramice pot fi considerate ca fiind de înaltă performanță și pot avea un preț corespunzător.
O serie de factori diferiți pot fi examinați atunci când alegeți un material pentru plăcuțe de frână. Plăcuțele semimetalice pot avea tendința de a se uza lent, deși pot crea exces de zgomot și căldură, care pot deforma rotoarele de frână sau chiar pot cauza uzura prematură a acestora. Plăcuțele de frână organice pot fi mai silențioase, dar adesea tind să se uzeze rapid și să creeze o cantitate mare de praf. Azbestul poate oferi calități superioare de frânare, deși plăcuțele care folosesc materiale potențial periculoase pot fi interzise în unele locații. Ceramica oferă de obicei o bună suprimare a zgomotului, disipează bine căldura și nu se uzează rapid.
Deși mulți producători de plăcuțe de frână oferă un produs ceramic, fiecare poate folosi o formulă diferită. Unele companii oferă, de asemenea, mai multe opțiuni diferite de ceramică, fiecare având propriile caracteristici. Diferite formulări de plăcuțe de frână ceramice pot oferi diferite niveluri de praf, rezistență la decolorare sau disipare a căldurii. Alte plăcuțe de frână de înaltă performanță pot utiliza componente precum fibrele de aramidă, care pot adăuga rezistență suplimentară la căldură amestecului.
Diferitele tipuri de materiale utilizate în mod obișnuit pentru a crea plăcuțe de frână pot fi uneori asociate cu diferite intervale de preț. Cele realizate din ingrediente organice și semimetalice sunt adesea mai puțin costisitoare decât tampoanele din ceramică. Producătorii de plăcuțe de frână vor avea adesea mai multe linii de produse, fiecare oferind un material al plăcuțelor și o structură de preț diferită. Plăcuțele de frână ceramice sunt adesea în gama high-end, datorită nivelului mai ridicat de performanță asociat acestora.
Deși plăcuțele de frână ceramice pot oferi o reducere bună a zgomotului, există o serie de alți factori care pot afecta performanța frânei. Ungerea corectă și instalarea lamelor pot reduce, de asemenea, zgomotul. Chiar și plăcuțele de frână ceramice scumpe pot scârțâi dacă există o lame de frână prost lubrifiate sau instalate incorect. Uzura excesivă a frânei poate fi, de asemenea, rezultatul unui etrier prost lubrifiat sau defectuos. Deși plăcuțele de frână ceramice pot oferi caracteristici bune de uzură, un piston de etrier lipit le poate scurta durata de viață operațională.