Poveștile bătrânelor soții sunt povești superstițioase care sunt transmise prin mai multe generații ale unei societăți. În unele culturi, aceste povești sunt tratate ca faptice; de exemplu, în vest, mulți oameni cred că consumul de morcovi îi va ajuta să vadă mai bine noaptea. Studiul științific arată de fapt că, deși consumul de morcovi este cu siguranță sănătos, nu va contribui la o îmbunătățire vizibilă a vederii nocturne. În unele cazuri, poveștile bătrânelor soții sunt distractive inofensive, dar în alte cazuri pot conduce oamenii la decizii proaste, așa că este o idee bună să evaluezi cu atenție înțelepciunea populară înainte de a o folosi.
Termenul provine de la ideea că femeile în vârstă sunt adesea mai înțelepte din cauza experiențelor lor de viață. Multe culturi se bucură de bătrânii comunității lor, mai ales când vine vorba de informații despre diverse probleme de viață, iar în unele societăți femeile în vârstă au oferit servicii de vindecare și sfaturi generale pentru a ajuta membrii comunității lor. Aceste soții bătrâne au oferit uneori indicii utile, datorită experienței lor.
Multe povești ale soțiilor bătrâne sunt legate de sănătate, sarcină și pubertate. Remediile populare, indicațiile pentru determinarea sexului bebelușului și modalitățile de a evita sarcina sunt adesea povești ale soțiilor bătrâne, deși unele dintre aceste cozi pot avea câteva grăunte de adevăr. De exemplu, consumul de supă de pui nu va ajuta neapărat pe cineva să se îmbunătățească după o răceală, dar supa de pui este o sursă bună de nutriție, care este ușor de absorbit, astfel încât ar putea ajuta pe cineva să rămână sănătos, astfel încât sistemul imunitar să poată lupta împotriva răcelii. .
Unele povești ale unor bătrâne soții sunt concepții greșite și pot fi periculoase. De exemplu, multe povești ale soțiilor bătrâne prescriu diverse tehnici pentru evitarea sarcinii, cum ar fi întreținerea actului sexual în picioare sau exercițiile fizice puternice după activitatea sexuală. Aceste tehnici nu sunt efectiv eficiente pentru planificarea familială și nu ar trebui să fie folosite de persoanele care sunt cu adevărat preocupate să rămână însărcinate. Din păcate, înțelepciunea populară este atât de răspândită încât aceste idei incorecte sunt răspândite de la egal la egal foarte rapid, ceea ce poate fi periculos atunci când nu sunt disponibile informații mai eficiente.
În alte cazuri, poveștile bătrânelor soții sunt pur și simplu de bun simț. Consumul de ceai și suc, de exemplu, ajută organismul să elimine toxinele, ceea ce poate îmbunătăți timpul de recuperare după răceli. Unele povești ale soțiilor bătrâne oferă, de asemenea, indicii despre alegerea alimentelor care sunt gustoase și sigure de mâncat; mulți oameni sunt familiarizați cu vechea tehnică de a bate un pepene galben pentru a vedea dacă este sau nu bun, de exemplu.