În 2006, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA) a lansat documente care sugerau că animalele clonate și produsele animale clonate vor fi permise în aprovizionarea cu alimente americane. Rezultatul a fost un protest în masă din partea cetățenilor din întreaga lume, care și-au exprimat îngrijorări serioase cu privire la ideea de a avea animale clonate în hrana lor. Acest comentariu public a reflectat răspunsul la organisme modificate genetic și alte dezvăluiri despre agricultura americană, cum ar fi expunerile la operațiunile de hrănire concentrată a animalelor și practica de rutină de a hrăni animalele cu părți ale altor animale, o situație care ar putea cauza encefalită spongiformă bovină sau vaca nebune. boala.
FDA a susținut că produsele animale clonate sunt sigure pentru consum și a efectuat numeroase studii asupra clonelor și a produselor lor pentru a susține această afirmație. De fapt, produse de la animale clonate au fost deja consumate de unii americani, aparent fără efecte nocive. FDA a analizat structura și conținutul produselor animale clonate și le-a comparat cu animalele reproduse în mod tradițional și nu a descoperit nicio diferență statistică între cele două.
Pentru consumatori, mai multe lucruri sunt problematice în discuția despre animalele clonate. Prima este întrebarea dacă țesuturile clonate și produsele de origine animală sunt sau nu cu adevărat sigure. Al doilea este că multe clone sunt, de asemenea, modificate genetic, iar FDA a spus că materialul animal modificat genetic este nesigur pentru consumul uman. A treia este o problemă de alegere: dacă carnea clonată și produsele de origine animală sunt sau nu sigure, consumatorii doresc să poată alege ceea ce pun în corpul lor.
Prima îngrijorare cu privire la animalele clonate este în mare măsură anulată de costul producerii unei clone. Ce tehnologii pot deveni mai puțin costisitoare, realizarea unei clone necesită forță de muncă și foarte costisitoare: a permite vacilor să se reproducă în mod normal este încă mai ieftin. Clonele sunt folosite pentru a îmbunătăți efectivul de reproducție: prin clonarea, de exemplu, a unui taur deosebit de perfect, un fermier poate crește randamentul materialului seminal pentru a produce viței sau a vinde altor crescători de vaci. Aceste clone trăiesc vieți răsfățate, deoarece sunt animale extrem de valoroase, deși biologii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la diversitatea speciilor: animalele clonate scad diversitatea, mai ales dacă o clonă este folosită pentru a produce potențial sute de descendenți.
A doua preocupare, legată de modificarea genetică a animalelor clonate, este mai problematică. Poate fi foarte dificil să izolați animalele modificate genetic de animalele normale sau de rudele lor clonate, deși, deoarece reproducerea animalelor este mai vizibilă decât cea a plantelor, „polenizarea încrucișată” poate fi mai ușor de evitat. Cu toate acestea, somonii modificați genetic care au evadat în sălbăticie au cauzat probleme serioase somonului sălbatic, deoarece peștii modificați genetic pot încă să se înmulțească și să dilueze bazinul de gene sălbatice. Scopul animalelor clonate modificate genetic este neclar, deoarece FDA nu a declarat nicio intenție de a permite produsele lor pe piață, din cauza problemelor de sănătate, dar riscul de corupție genetică a animalelor sănătoase este încă acolo.
În cele din urmă, problema alegerii este una mare. Mulți activiști pentru drepturile animalelor au ridicat probleme cu privire la modul în care animalele clonate în mod uman vor fi tratate, deoarece acestea par să fie cu un pas îndepărtat de animalele produse în mod convențional. Indivizii care sunt preocupați de drepturile animalelor sunt îngrijorați și de drepturile de clonă, deoarece clonate sau nu, animalele încă mai au gânduri, sentimente și dorințe. Alți consumatori încearcă pur și simplu să mănânce alimente mai naturale sau sănătoase și au îndoieli cu privire la consumul de animale clonate. Dacă FDA nu instituie și nu aplică legi de etichetare, este posibil ca oamenii să nu poată face alegeri informate cu privire la alimentele lor. Activiștii din domeniul alimentației au avertizat că urmărirea clonelor poate fi foarte dificilă și nici măcar nu poate fi posibilă etichetarea exactă a cărnii odată ce animalele clonate intră în aprovizionarea cu alimente. Fermierii ecologici iau deja măsuri pentru a-și proteja stocurile, dar acest lucru poate deveni dificil atunci când mai multe generații de descendenți de animale clonate sunt disponibile pe piața liberă.