Reglementările privind radiațiile ionizante sunt reglementări guvernamentale referitoare la utilizarea în siguranță a radiațiilor ionizante, menite să protejeze lucrătorii expuși riscului de expunere. Ele fac parte dintr-o familie mai mare de legi nucleare care privesc utilizarea, controlul și eliminarea materialelor radioactive, de la rachete la terapii pentru cancer. Multe națiuni au propriile lor reglementări foarte stricte pentru sănătatea și siguranța mediului și le pot revizui și actualiza periodic ca răspuns la practicile și preocupările în schimbare.
Persoanele expuse la radiații ionizante sunt expuse riscului de probleme de sănătate. Pe termen scurt, dozele foarte mari pot provoca radiații, o boală potențial fatală. Expunerea în timp contribuie la creșterea riscului de cancer ca urmare a daunelor celulare cauzate de radiații. Lucrătorii care folosesc și interacționează cu compuși radioactivi se confruntă cu expunerea profesională. Reglementările privind radiațiile ionizante limitează cantitatea de expunere permisă legal într-un an și stabilesc proceduri specifice de siguranță pe care trebuie să le urmeze angajatorii.
De obicei, guvernele limitează expunerea anuală în conformitate cu reglementările privind radiațiile ionizante, solicitând lucrătorilor din domeniul radiațiilor să poarte insigne pentru a-și monitoriza expunerea cumulativă în timp. Aceste insigne sunt supuse verificărilor regulate pentru a vedea dacă lucrătorii depășesc dozele recomandate. Lucrătorii trebuie să aibă, de asemenea, echipamente pentru a-i proteja de expunere, cum ar fi șorțuri de plumb pentru tehnicienii în radiații din spitale și ecranare în zonele radioactive din cadrul unei centrale nucleare.
Industriile care utilizează radiații ionizante trebuie să se supună acestor reglementări. Aceștia trebuie să fie capabili să ofere dovezi că stabilesc și respectă proceduri de siguranță și trebuie să țină pasul cu schimbările de reglementare. Lucrătorii trebuie să primească instruire în domeniul radiațiilor, astfel încât să știe cum să lucreze în siguranță, în timp ce ofițerii de siguranță auditează locul de muncă pentru a confirma că niciun angajați nu ia scurtături care să-i pună în pericol. Reglementările privind radiațiile ionizante precizează totul, de la asigurarea unor zone de decontaminare pe care angajații să le utilizeze în cazul expunerilor mari, până la necesitatea de a prezenta autorităților de reglementare rapoarte anuale privind utilizarea materialelor radioactive.
Chiar și cu reglementări de protecție, expunerea profesională la radiații poate fi periculoasă, în special în cazul echipamentelor defectuoase. Angajații cu antecedente de lucru cu sau în jurul substanțelor radioactive pot avea nevoie de screening suplimentar pentru semne de avertizare ale cancerului și a altor boli și trebuie să se asigure că urmează procedurile pentru a-și limita cât mai mult posibil expunerea la radiații. Reglementările privind radiațiile ionizante sunt deosebit de preocupate de femeile însărcinate și de copii, deoarece ambii prezintă un risc mult mai mare de complicații severe în urma expunerii la radiații.