Replicile sunt cutremure mai mici care au loc după unul major, de-a lungul aceleiași falii. Ele pot fi neliniștitoare pentru oamenii care au experimentat cutremurul inițial, deoarece nu se încadrează întotdeauna într-un model sau sistem de recunoscut, zguduind oamenii și casele fără avertisment. Deoarece, la fel ca toate cutremurele, acestea nu pot fi prezise, oamenii care suferă un cutremur ar trebui să fie pregătiți pentru ca cei mai mici să urmeze și să ia măsuri pentru a se pregăti, inclusiv scoaterea membrilor familiei și a animalelor de companie din structurile nesigure.
Un cutremur este cauzat de stresul sub scoarța terestră. Există o serie de tipuri diferite de cutremure și acestea variază ca intensitate, de la cutremure foarte ușoare, care abia se resimt, la cele severe, care provoacă pagube mari și pot declanșa tsunami și erupții vulcanice. Senzația reală de mișcare a pământului este cauzată de undele seismice, care sunt măsurate pe scara Richter. Scala Richter clasifică intensitatea în magnitudini de 10: un cutremur care măsoară patru, de exemplu, este de 10 ori mai intens decât un cutremur de trei. Aproape fiecare cutremur urmează după replici, pe măsură ce solul se așează și se adaptează singur și uneori pot fi foarte severe.
Replicile au loc de-a lungul aceleiași linii de falie pe care s-a produs cutremurul inițial și pot dura luni de zile. Cu cât întârzierea este mai mare, cu atât poate fi mai dificil să se facă distincția între un replici și un cutremur complet nou. Seismologii analizează epicentrul cutremurului, istoria seismică a zonei și tipul de defecțiune pentru a determina dacă un nou cutremur este sau nu conectat cu unul major din trecut. În general, cu cât perioada de timp după un cutremur major este mai lungă, cu atât sunt mai puțin probabile aceste cutremure mai mici, deși un eveniment seismic major într-o zonă în mod normal calmă poate stimula replici mari timp de luni de zile.
În general, replicile sunt mai puțin puternice decât cutremurul inițial, dar totuși pot provoca multe daune, în special structurilor. Structurile slăbite de cutremurul inițial se pot prăbuși, ceea ce pune o presiune imensă asupra grinzilor de sprijin compromise. Din acest motiv, oamenii sunt încurajați să evacueze clădirile după un cutremur, în cazul în care cutremurele ulterioare provoacă căderea clădirii. După un cutremur major, clădirile, drumurile înalte și podurile ar trebui inspectate pentru a determina dacă sunt sau nu sigure, iar oamenii ar trebui să fie atenți la căderea copacilor și a liniilor electrice.