Sondele geotermale sunt puțuri care exploatează energia geotermală naturală care se găsește sub scoarța terestră. Există o serie de tipuri diferite care pot fi utilizate în diferite moduri, de la puțuri care se conectează la surse de abur care pot fi utilizate pentru alimentarea turbinelor până la puțuri utilizate în pompele de căldură geotermale, care mențin temperaturile interioare stabile cu ajutorul unui dispozitiv de recirculare. sistem de apa. Majoritatea fântânilor geotermale din lume se găsesc în zone cu activitate geologică crescută.
În timp ce suprafața Pământului poate deveni destul de rece uneori, zona de sub scoarța terestră are o temperatură relativ stabilă și, de obicei, este foarte cald. Energia geotermală utilizează această căldură pentru a genera electricitate și pentru a asigura încălzirea diferitelor structuri. Energia poate fi utilizată fie direct, sub formă de puțuri geotermale care se conectează la surse de apă și abur încălzite de Pământ, fie indirect, în cazul sistemelor care pompează apă prin regiunile fierbinți de sub scoarța terestră.
Ca și alte tipuri de puțuri, puțurile geotermale sunt create prin forarea în suprafața Pământului și apoi scufundarea în inele de puț pentru a împiedica prăbușirea gaurii. Sondele de producție sunt puțuri geotermale care se conectează la surse de energie geotermală, în timp ce puțurile de injecție sunt proiectate pentru a forța apa în subteran, cu scopul de a menține o alimentare constantă cu apă în sistemul geotermal.
Unele sonde se conectează la centrale geotermale, care folosesc apa încălzită pentru a alimenta turbinele sau pentru a transfera căldură către alte substanțe care pot fi folosite pentru a genera energie. Centralele electrice își pot alimenta energia în rețeaua electrică sau pot genera energie pentru o fabrică, școală sau altă instituție mare. Unul dintre avantajele energiei geotermale este că este regenerabilă, ceea ce face centralele geotermale populare în zonele în care oamenii sunt preocupați de energia durabilă.
Alte sonde geotermale sunt proiectate pentru a fi utilizate în sistemele de încălzire. Aceste puțuri se conectează cu sisteme integrate de încălzire și răcire, circulând apă caldă printr-o clădire în timpul iernii pentru a o încălzi și trăgând căldura dintr-o clădire vara, astfel încât aceasta să se răcească. Aceste sisteme folosesc adesea ceea ce sunt cunoscute sub numele de puțuri cu buclă închisă, care implică zeci de puțuri scufundate în Pământ și căptușite cu tuburi sigilate care împing apa în și înapoi din Pământ într-un sistem continuu, închis, care este utilizat pentru a menține interiorul dorit. temperatura.