Steroizii catabolici, adesea numiți corticosteroizi, sunt utilizați într-o varietate de aplicații medicale. Ele sunt adesea confundate cu steroizii anabolizanți, care sunt utilizați pentru a construi masa musculară. De fapt, au efectul opus, descompunând masa musculară. Sunt frecvent utilizate pentru a reduce umflarea semnificativă și pentru a trata bolile autoimune sau astmul sever.
Unul dintre cei mai comuni steroizi catabolici este cortizonul. Acesta poate fi injectat la vederea unei leziuni ale țesuturilor moi pentru a reduce durerea și umflarea. Cremele pentru piele cu cortizon pot fi aplicate pentru a reduce umflarea, mâncărimea și inflamația asociate cu afecțiuni ale pielii, mușcături rele de insecte sau reacții severe la stejarul otrăvit.
Prednisonul este un alt steroid catabolic comun, care este adesea folosit pe perioade lungi de timp pentru a reduce simptomele afecțiunilor autoimune precum lupusul sau artrita reumatoidă. Se crede că prednisonul reduce umflarea articulațiilor afectate și a țesuturilor moi și, de obicei, reduce unele simptome asociate cu aceste boli. De asemenea, accelerează vindecarea de infecții.
Prednisonul și steroizii similari pot fi, de asemenea, utilizați pentru perioade scurte de timp pentru a reduce umflarea cauzată de leziuni sau de afecțiuni temporare, cum ar fi o alergie severă a pielii. De asemenea, este folosit în unele cazuri pentru a minimiza umflarea cauzată de comoție, sau poate fi folosit pentru a ajuta pe cineva să rezolve rapid un caz de pneumonie sau bronșită rezistentă la antibiotice.
Alte tipuri de steroizi catabolici sunt acum utilizate în mod curent în tratamentul alergiilor severe. Produse precum Nasonex® și Rhinocort® reduc ambele reacții alergice nazale în timpul sezonului alergic. Aceste produse sunt inhalate direct în sinusuri deci sunt specifice unei anumite zone a corpului. Deseori se crede că sunt o alternativă mai bună decât utilizarea steroizilor orali, cum ar fi prednisonul, deoarece afectează doar zona dorită a corpului.
Alte medicamente de acest tip care sunt specifice unei afecțiuni includ produse precum Restasis®, care ameliorează ochiul uscat cronic. Produse precum Pulmocort® pot fi inhalate ca un tratament preventiv al astmului, înlocuind steroizii orali pentru cei cu astm bronșic sever.
Steroizii catabolici au unele efecte secundare remarcate. Deoarece pot distruge țesutul muscular, utilizarea constantă a steroizilor orali poate avea efecte grave asupra tractului intestinal. Astfel de medicamente precum prednisonul pot provoca, de asemenea, modificări ale poftei de mâncare, creștere în greutate, retenție de apă, diabet și modificări ale dispoziției dacă dozele sunt mari. Schimbările de dispoziție pot fi remarcate în special atunci când cineva urmează un regim pe termen scurt de medicamente precum prednison.
Medicamentele specifice pentru afecțiuni precum Restasis® au fost legate de leziuni permanente și ireparabile ale retinei, la fel ca și steroizii orali. Deși steroizii orali sunt adesea prima linie de tratament pentru anumite afecțiuni, cum ar fi astmul și alergiile, ar trebui să luați în considerare riscul versus beneficii înainte de a utiliza orice steroizi catabolici pentru perioade lungi de timp. Utilizarea pe termen scurt poate produce efecte secundare pe termen scurt, dar este puțin probabil să provoace daune de durată organismului.