Științele sociale sunt una dintre cele trei diviziuni ale științei, împreună cu științele naturale și formale. Știința socială se preocupă de aspectele „umaniste” ale lumii, precum artele și diversele culturi, deși pune accent pe experimentare și utilizarea metodei științifice. Deoarece metodele utilizate în aceste discipline sunt adesea calitative sau non-numerice și adesea se bazează pe interpretare personală, ele sunt denumite în mod obișnuit „științe soft”, în contrast cu științe naturale și formale „dure”. Științele sociale includ o gamă largă de subiecte, cum ar fi antropologia, lingvistica și educația, precum și științe politice și psihologie.
Educație, antropologie și lingvistică
Studiul educației este una dintre cele mai importante științe sociale și dezvoltă adesea idei noi cu privire la modul în care oamenii învață și se dezvoltă. Antropologii studiază în mod obișnuit societățile și civilizațiile umane trecute pentru a înțelege mai bine istoria umanității, găsind adesea teme comune între diferite culturi. Lingvistica este studiul limbajului și al modului în care oamenii comunică prin sunete și cuvinte rostite. Aceste subiecte sunt adesea studiate împreună, deoarece înțelegerea lingvisticii este importantă pentru predarea oamenilor, iar antropologia analizează educația și limbajul din civilizațiile trecute.
Drept, Științe Politice și Istorie
Științele sociale includ studiul dreptului, care guvernează regulile create de guverne și oameni pentru a asigura o societate mai ordonată. În mod similar, știința politică este studiul guvernelor și al modului în care oamenii formează structuri sociale pentru a conduce sau a guverna o populație. Istoricii se uită la civilizațiile și evenimentele trecute pentru a învăța din vremurile anterioare și pentru a înțelege mai bine contextul problemelor sau culturilor moderne.
Psihologie și Sociologie
Psihologii studiază mintea umană și încearcă să înțeleagă modul în care oamenii experimentează lumea prin diferite emoții, idei și stări conștiente. O parte din acest studiu a trecut în biologie, deoarece unii psihologi se uită la reacțiile chimice și la elementele fizice implicate în conștiința umană. Sociologii studiază oamenii în general, concentrându-se pe diferite culturi moderne sau subgrupuri sociale. Studiul sociologiei implică adesea grupuri de oameni, mai degrabă decât indivizi, și înțelegerea modului în care oamenii se relaționează unii cu alții și funcționează ca societate.
Clasificarea ca Soft Science
Astăzi, milioane de oameni lucrează profesional în științe sociale. Deoarece relațiile și calitățile umane sunt atât de complexe, în unele domenii nu există un adevăr obiectiv și multă muncă se bazează pe interpretare. Ceea ce definește „adevărul” în științele sociale este mai adesea o opinie decât un fapt, ceea ce face ca descoperirile din știința socială să fie potențial mai puțin fiabile decât cele din științele mai dure. Experimentarea este încă o parte majoră a acestui domeniu, totuși, așa că „opiniile” unui antropolog sunt de obicei susținute de ani de cercetare și studiu.
O scurtă istorie a științelor sociale
Științele sociale există cel puțin încă din Grecia Antică, unde filozofi precum Platon și Aristotel au studiat numeroase aspecte ale lumii. Pentru acești gânditori, nu a existat nicio distincție fundamentală între știința socială și știința naturală așa cum există astăzi. Discipline precum geometria și sociologia au fost amestecate și practicate de aceleași comunități.
Deși știința socială a fost explorată de-a lungul istoriei, oamenii de știință au popularizat aplicarea modernă a metodei științifice la gândurile și relațiile umane la începutul secolului al XX-lea. Înainte de aceasta, au existat gânditori precum John Dewey care au încercat să îmbine metoda științifică cu problemele sociale, acordând o atenție deosebită influenței lui Darwin asupra filosofiei. Astăzi, știința este mult mai specializată și complexă, necesitând experți în domenii individuale.