Testele de emisii sunt proceduri utilizate pentru a măsura cât de multă poluare este emisă în aer de un vehicul motorizat. Majoritatea statelor cer ca un vehicul să fie testat la fiecare doi ani. Scopul principal al unui test de emisii este de a reduce poluarea cauzată de vehiculele care eliberează hidrocarburi și alți poluanți în aer. Vehiculele care sunt testate și se încadrează sub standardele naționale de calitate a aerului ambiental (NAAQS) trebuie să fie reparate înainte ca proprietarii lor să le poată opera în mod legal. Cerințele de testare a emisiilor vehiculelor s-au schimbat de-a lungul anilor.
Promulgată inițial în 1970, Legea privind aerul curat a fost modificată în 1990 și a impus ca zonele cu rate de poluare substandard și zonele cu peste 100,000 de persoane să instituie teste de emisii ale vehiculelor. Ulterior, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA), care este responsabilă cu administrarea Legii privind aerul curat, a fost obligată să creeze proceduri standard de operare pentru testarea emisiilor. După emiterea standardelor sale la sfârșitul anului 1992, toate domeniile care necesitau testarea emisiilor au fost forțate să utilizeze un test de inspecție și întreținere de 240 de secunde (I/M 240).
Testul I/M 240 identifică problemele de poluare ale unui vehicul prin măsurarea cantității de hidrocarburi, dioxid de carbon și oxizi de azot în timp ce un vehicul trece printr-un ciclu de conducere simulat. Șoferii trebuie să-și ducă vehiculul la o stație de testare, unde sunt instruiți să conducă pe un dispozitiv care este similar cu o bandă de alergare pentru automobile numit dinamometru. Poluarea este adunată de la țeava de eșapament a unui vehicul în timp ce acesta este la ralanti, accelerează, rulează și decelerează.
Testele de emisii ale vehiculelor s-au schimbat din nou în 1995, când Congresul Statelor Unite a adoptat Legea privind desemnarea sistemului de autostrăzi naționale. Actul a interzis EPA să solicite testul I/M 240. Atâta timp cât zonele în cauză au îndeplinit NAAQS, statelor li s-a oferit libertatea de a utiliza orice tehnologie pe care o preferau pentru a testa vehiculele. Există diferite tipuri de teste de emisii administrate în funcție de vârsta vehiculului.
Din august 2009, cea mai actualizată versiune a testului I/M 240 este testul I/M 93, care este utilizat în principal pe vehiculele construite între 1981 și 1995. Vehiculele construite în 1996 sau mai târziu primesc, de obicei, un al doilea test de diagnosticare la bord de generație (OBDII) în care informațiile sunt preluate din sistemul informatic al vehiculului. În unele state, vehiculele mai vechi de 1981 necesită un test de evacuare la ralanti cu o singură viteză, în care o sondă de evacuare măsoară poluanții eliberați în evacuare.