Transpirațiile nocturne se referă la transpirația excesivă în timpul somnului. De obicei, transpirația ușoară nu ar fi caracterizată ca transpirație nocturnă. Se aseamănă mai mult cu bufeurile pe care le trăim noaptea. Este o problemă comună care afectează bărbații și femeile deopotrivă și poate fi cauzată de o serie de afecțiuni, de la probleme medicale benigne, cum ar fi un dormitor fierbinte sau dormitul sub prea multe pături, până la afecțiuni medicale mai grave, cum ar fi stresul excesiv sau anxietatea, efecte secundare de la medicamente sau chiar probleme neurologice.
Transpirația ușoară pe timp de noapte nu ar fi numită „transpirații nocturne”. Cantitatea de transpirație produsă din această afecțiune este excesivă. Poate varia foarte mult de la transpirația ușoară în pijama cuiva până la înmuierea lenjeriei de pat și a patului. Uneori, cantitatea de supraîncălzire și transpirație pe care o experimentăm în timpul unui episod este atât de mare încât îi trezește pe oameni în miezul nopții, determinându-i să se mute într-o parte uscată a patului sau, eventual, chiar să-și schimbe hainele de pat. Dacă este clar că transpirația este rezultatul unui mediu fierbinte, purtarea pijamalei mai ușoare, utilizarea păturii mai ușoare sau păstrarea unui flux de aer deschis în dormitor poate preveni episoadele viitoare. Totuși, dacă condițiile de somn nu sunt fierbinți, pot exista cauze medicale.
O varietate de afecțiuni sau situații medicale pot contribui la apariția transpirațiilor nocturne. Poate cel mai frecvent sau cel mai evident este stresul și anxietatea. Viețile stresante de veghe se pot manifesta în vise care provoacă o mare anxietate și au ca rezultat această afecțiune. Pentru femeile aflate la menopauză, episoadele de transpirație pot apărea noaptea, așa cum apar bufeurile în timpul zilei. Ele pot fi, de asemenea, un produs secundar sau un efect secundar al anumitor medicamente sau combinații de medicamente. Cei care suferă de hiperhidroză idiopatică sau de transpirație excesivă în general pot transpira excesiv și în timpul nopții. Infecțiile, dezechilibrele hormonale, anumite tipuri de cancer și chiar problemele neurologice pot provoca, de asemenea, această afecțiune.
În cele mai multe cazuri, transpirațiile nocturne sunt inofensive – rezultatul unui mediu cald sau al unei perioade temporar stresante din viața cuiva. Medicii, însă, recomandă celor care suferă de aceste neplăceri pentru o perioadă prelungită să solicite sfatul unui medic, deoarece acestea ar putea fi un simptom al unei probleme medicale mai grave.