Ukiyo-e sunt printuri și acuarele japoneze din lemn care datează din secolele al XVII-lea până în secolele XX. Multe ukiyo-e descriu peisaje, scene cotidiene din viața orașului, scene stilizate din cartierele de plăcere ale orașelor japoneze și scene din istoria și folclorul japonez. Aceste imprimeuri distinctive din lemn sunt considerate destul de frumoase de mulți fani de artă și pot fi găsite expuse în numeroase galerii și muzee din întreaga lume. De asemenea, este posibil să găsiți cărți legate cu colecții ale unora dintre cele mai bune ukiyo-e, iar multe dintre aceste cărți sunt opere de artă în sine.
În japoneză, ukiyo-e înseamnă „imagini ale lumii plutitoare”. Termenul „lume plutitoare” a fost inventat pentru a descrie lumea insulară, lipsită de griji și căutătoare de plăcere a orașelor japoneze în perioada Edo, când o perioadă de relativă pace a permis artelor să înflorească în Japonia. Pe măsură ce regiunile Japoniei au devenit foarte urbanizate, a apărut o nouă clasă de artizani și artiști, permițând ukiyo-e-ului să înflorească.
Primele ukiyo-e au fost realizate numai cu cerneală neagră și uneori colorate manual cu ajutorul acuarelelor. Odată cu dezvoltarea proceselor de imprimare color, lumea ukiyo-e s-a extins considerabil, iar aceste imprimeuri au devenit accesibile oamenilor dintr-o gamă largă de clase din Japonia. Comercianții, în special, puteau achiziționa printuri pentru a-și decora casele și afacerile, iar ukiyo-e era, de asemenea, folosit pentru a ilustra cărți și pentru a promova diverse evenimente și locuri.
Unii maeștri noti ai artei includ Hiroshige și Hokusai, care sunt bine cunoscuți pentru amprentele lor, adesea eterice, bântuitoare. Înființarea unui sistem de maeștri și ucenici pentru tipărirea pe lemn a apărut destul de devreme în Japonia, maeștrii numiți atrăgând ucenici care doreau să studieze cu cel mai bun talent în domeniu. Unii artizani s-au concentrat pe teme specifice, cum ar fi lumile gheișelor, actorilor kabuki și luptătorilor de sumo sau peisajul bogat al Japoniei.
Unii oameni consideră, de asemenea, călițile și acuarelele japoneze moderne ca fiind o formă de ukiyo-e, mai ales când înfățișează Japonia din lumea reală într-un mod stilizat. Alții consideră că producția de ukiyo-e a fost limitată la perioadele Edo și Meiji din Japonia și că ar trebui adoptat un nou termen pentru a se referi la lucrări mai moderne, reflectând schimbarea uriașă în cultura japoneză care a avut loc în secolul al XX-lea, când Japonia a devenit mult mai deschisă către Occident în timp ce se lupta cu identitatea sa culturală și colectivă.