Negii vaginali sunt excrescențe în vagin care reprezintă infecția cu una dintre mai multe tulpini de papilomavirus uman (HPV) cu transmitere sexuală. Termenul veruci vaginale este mai puțin familiar decât termenul folosit mai frecvent, veruci genitale. Acest lucru se datorează faptului că negii pot apărea în altă parte, cum ar fi pe vulve, în zona dintre vagin și anus, în zonele din afara vaginului și pe colul uterin. Barbatii pot avea si veruci genitale, pe penis, anus sau pe testicule. Atât bărbații, cât și femeile le pot dezvolta în gât dacă practică activități sexuale orale cu o persoană infectată.
Când femeile dezvoltă orice formă de veruci vaginale, pot observa sau nu că le au. Dacă negii sunt localizați pe pereții vaginali, nu sunt aparente și, uneori, o infecție a verucilor genitale produce negi atât de mici, încât, chiar dacă sunt localizați în locuri mai vizibile, este posibil să nu fie observați. În general, negii sunt mici și pot fi de carne sau de culoare gri. Ele devin mai vizibile dacă două sau mai multe veruci cresc împreună, iar acestea pot căpăta ceea ce este descris drept „aspect de conopidă”.
Deoarece verucile vaginale nu sunt întotdeauna ușor de observat, femeile ar putea avea nevoie să se bazeze pe diferite simptome care sugerează prezența lor. Acestea pot include mâncărime sau disconfort general și/sau iritație. Uneori, negii vor sângera în timpul actului sexual, făcând actul sexual dureros. Aceste senzații trebuie monitorizate în special dacă apar în timpul sarcinii, deoarece infecțiile cu HPV pot fi latente pentru perioade lungi de timp și pot fi predispuse la exprimare atunci când femeile sunt însărcinate.
Există mai multe preocupări legate de dezvoltarea verucilor vaginale și este nevoie de asistență medicală atunci când apar și ulterior. În unele cazuri, negii pot crește atât de mari încât devin excepțional de inconfortabil, chiar blocând lucruri precum uretra, îngreunând urinarea. Negii excesiv de mari pot fi nevoiți să fie îndepărtați, iar medicii au diferite metode pentru îndepărtarea eficientă, care includ utilizarea de substanțe chimice pentru a distruge țesutul negilor sau care pot fi mai extinse și chirurgicale în natură și pot folosi curent electric, lasere, congelare sau excizia bisturiului.
Faptul că verucile sunt simptomatice ale infecției cu HPV reprezintă o problemă suplimentară. Acele tulpini de HPV legate de verucile genitale sunt, de asemenea, legate de un risc semnificativ crescut de cancer de col uterin. Dacă o femeie dezvoltă o tulpină de HPV cu acest potențial, va trebui să se asigure că are monitorizări regulate cu un ginecolog și frotiu Papanicolau anual pentru a verifica prezența celulelor canceroase.
De asemenea, este vital să ne dăm seama că verucile vaginale sunt foarte contagioase și se pot răspândi cu ușurință la parteneri. Oamenii cel mai expuși riscului de a le dezvolta sunt cei care fac sex neprotejat, sex cu mai mulți parteneri sau care devin activi sexual la vârste fragede. Există tratamente preventive, inclusiv vaccinuri împotriva cancerului de col uterin precum Gardasil®. Practicile sexuale mai sigure, cum ar fi folosirea prezervativului, pot, de asemenea, să minimizeze riscul de infecție.