Galileo Galilei a fost un fizician, matematician, astronom și filozof italian care a fost numit „Părintele științei moderne”. Născut la 15 februarie 1564 la Pisa, Italia, Galileo este cunoscut pentru îmbunătățirea considerabilă a telescopului de la o mărire de numai 3X la mărire de 32X, descoperirea lunilor lui Jupiter, observarea dealurilor și văile de pe Lună, descoperirea și analizarea petelor solare, popularizarea legilor mișcării pentru obiecte uniform accelerate, făcând microscopul compus practic, fiind unul dintre primii care a înțeles frecvența sunetului și fiind unul dintre cei mai înfocați susținători ai teoriei heliocentrismului. Galileo a fost printre primii oameni din Europa care au exersat standarde științifice riguroase, creând experimente formale și descriind rezultatele folosind matematica.
Galileo este probabil cel mai cunoscut pentru susținerea heliocentrismului, ideea că Pământul orbitează în jurul Soarelui și nu invers. Aceasta a fost cunoscută sub numele de teoria copernicană după inventatorul ei, Nicolaus Copernic. Galileo și-a bazat sprijinul pentru copernicanism după observațiile sale asupra sateliților lui Jupiter – aceasta a fost prima descoperire a corpurilor cerești care nu ar fi orbitează Pământul. Dacă sateliții lui Jupiter ar fi orbitat în jurul lui Jupiter, atunci Pământul nu ar putea orbita Soarele? Din nefericire, această idee a fost condamnată ca erezie, iar Galileo a fost judecat sub Inchiziție în 1633. Evitând cu strictețe închisoarea, Galileo a fost pus în arest la domiciliu până la moartea sa în 1642, la vârsta de 77 de ani.
Galileo este renumit pentru că și-a creat în mod independent propriul telescop, doar după ce a auzit despre acest concept în timpul vizitei la Veneția în 1608. Conceptul de bază este simplu – combinația dintre o lentilă concavă și convexă – dar telescopul fusese inventat abia în acel an, de către un spectacol olandez. factorii de decizie. În martie 1610, Galileo și-a publicat observațiile astronomice inițiale într-o lucrare scurtă intitulată Sidereus Nuncius (Mesager înstelat).
Există o legendă că Galileo a aruncat obiecte de pe Turnul înclinat din Pisa ca o modalitate de a testa diferitele viteze cu care au căzut, dar acesta a fost mai probabil un experiment de gândire. În realitate, Galileo a efectuat experimente similare cu planuri înclinate care au condus la aceeași concluzie. Concluzia, contrar înțelepciunii aristotelice care se menținuse cu peste o mie de ani înainte, a fost că obiectele cad cu aceeași viteză, indiferent de greutatea lor. Obiectele mai grele sunt adesea mai mari și, prin urmare, puțin mai susceptibile la frecarea aerului. Galileo nu a fost primul gânditor modern care a realizat acest lucru, dar a jucat un rol crucial în popularizarea acestuia.
Din cauza tuturor contribuțiilor sale la fizică, inginerie și astronomie, Galileo este adesea numit „părintele astronomiei observaționale”, „părintele fizicii moderne” și alte asemenea titluri. Perspectivele sale de bază despre fizică sunt predate în licee din întreaga lume.