Max Factor a fost un antreprenor inovator în machiaj, care a avut perioada de glorie în anii de aur ai sistemului de studio de film de la Hollywood. S-a născut Max Faktor în 1877 la Lodz, Polonia, și a început să lucreze ca ucenic producator de peruci și cosmetician la doar 9 ani. Când era la începutul adolescenței, s-a mutat la Berlin pentru a lucra pentru un coafor pe nume Anton.
Mai târziu, când avea 14 ani, Factor s-a mutat la Moscova pentru a lucra cu cosmeticianul pentru Marea Operă Imperială Rusă și mai târziu și-a îndeplinit serviciul obligatoriu timp de patru ani în armata rusă. Când a fost externat, și-a deschis propriul magazin de cosmetice în R’azan, Rusia. Un membru al trupei de teatru s-a oprit în drum spre un spectacol pentru familia imperială și l-a invitat pe Factor.
Curtea imperială rusă era grozavă pentru afacerile lui, dar curtenii aveau un control strict asupra vieții lui. S-a căsătorit în secret și a avut trei copii. În 1903, a evadat din Rusia împreună cu familia și a venit în St. Louis, Missouri. Pe parcurs, ortografia numelui său a fost schimbată din „Faktor” în „Factor”. Soția lui a murit la câțiva ani de la sosirea în SUA.
Factor s-a recăsătorit de încă două ori înainte de a-și muta familia în California, pentru a profita de afacerea cinematografică în plină dezvoltare. A deschis un magazin de peruci și produse cosmetice în Los Angeles. Inspirat să găsească un nou tip de machiaj după ce a observat că genul pe care actorii l-au folosit s-a crăpat și arăta rău pe film, a dezvoltat o nouă bază de machiaj care a devenit rapid populară printre vedetele de film mut.
După succesul său inițial, a dezvoltat o serie de produse care s-au adaptat sistemului studioului de film, inclusiv gene false, smalțul unghiilor și machiajul Pan-Cake, care este încă în producție și astăzi. El a fost solicitat ca artist de machiaj și a dezvoltat buzele înțepate de albine ale Clarei Bow și „petul” de ruj al lui Joan Crawford. Magazinul de machiaj al lui Factor a fost magazinul preferat pentru actrițele de la Hollywood și a servit vedete precum Jean Harlow, Claudette Colbert, Bette Davis, Judy Garland și multe altele.
Max Factor a murit în 1938, dar fiul său Frank și-a schimbat numele în Max pentru a păstra continuitatea în companie. Compania a continuat să producă o serie de produse memorabile, inclusiv machiajul verde folosit pentru Vrăjitoarea rea din Vest din Vrăjitorul din Oz, unul dintre primele rujuri de neșters și primul corector. Max Factor a avut o serie de campanii de publicitate memorabile în care au participat celebrele actrițe care au folosit produsele companiei.
Compania a devenit publică la începutul anilor 1960 și a fost vândută la începutul anilor 1970. Numele este acum deținut de Procter and Gamble și poate fi găsit în farmaciile din Statele Unite. Unii dintre moștenitorii lui Max Factor sunt încă în domeniul cosmeticelor. Strănepoții săi Dean și Davis Factor au creat populara linie de machiaj Smashbox.