Uciderea arhitectului Stanford White, pe 25 iunie 1906, în Madison Square Garden, a fost fără îndoială scandalul primordial al Epocii de Aur. Procesul de crimă ulterior, numit „procesul secolului”, a reprezentat prima dată în istoria jurisprudenței americane când pledoaria temporară de nebunie, cunoscută și sub numele de Legea MacNaughton, a fost folosită ca apărare. Ucigașul lui Stanford White, Harry Kendall Thaw, a fost un multimilionar dezechilibrat din punct de vedere emoțional, al cărui tată a făcut avere lucrând pentru John D. Rockefeller.
Motivul uciderii lui Stanford White este la fel de vechi ca și dealurile și poate fi găsit în triunghiul amoros armonios creat de Harry Thaw, Stanford White și Florence Evelyn Nesbit, minunata showgirl care s-a căsătorit cu Harry Thaw. Nesbit a fost, de asemenea, un model care a pozat pentru artistul Charles Dana Gibson, personificând frumusețea zilei, „Gibson Girl”. Thaw era furios că Stanford White și-a încălcat soția înainte de a o întâlni, iar rivalitatea care a crescut între cei doi bărbați s-a transformat într-o furie neatenuată care a izbucnit în crimă.
Stanford White căsătorit a fost unul dintre cei mai importanți arhitecți ai vremii sale. Era, de asemenea, un afemeiat nerușinat, cu o înclinație pentru fetele foarte tinere. Fiul unui savant și eseist shakespearian, Stanford White era un bărbat înalt, cu păr roșu și mustață roșie. Cunoscut pentru petrecerile sale scandaloase și extravagante, Stanford White a violat-o de fapt pe Evelyn Nesbit în ascunzătoarea sa secretă din Madison Square Garden, care a fost locul celebrului leagăn de catifea roșie, care atârna de un tavan cu foiță de aur. Stanford White a condus o viață dublă, deși departe de a fi secretă, iar desfrânarea lui nu cunoștea limite. A scăpat cu comportamentul său lasciv și lasciv din simplul motiv că a putut.
Harry Kendall Thaw l-a ucis pe Stanford White într-un acces de furie geloasă. El a fost găsit nevinovat din cauza nebuniei crimei, care a fost comisă la vedere a sutelor de spectatori care se adunaseră pentru a vedea o producție muzicală. Avea să petreacă următorii câțiva ani în și în afara instituțiilor mintale. Ani mai târziu, Thaw a scris o carte în care a încercat să-și justifice împușcarea lui Stanford White, dar chiar și în ochii propriei sale familii, nu a existat vreodată cum să reușească.