Annie Leibovitz este o fotografă americană, cunoscută mai ales pentru portretele sale uimitoare care au surprins esența nenumăratelor figuri notabile. Ea a fost activă în fotografia profesională din anii 1970, iar în acea perioadă a devenit, probabil, unul dintre cei mai influenți fotografi americani și a definit practic un întreg stil de portretizare.
Leibovitz s-a născut în 1947 în Connecticut într-o familie de militari. A devenit interesată de artă în liceu, dar s-a concentrat în primul rând pe muzică și scris. După liceu, a urmat Institutul de Artă din San Francisco pentru a studia pictura. În al doilea an a călătorit în Japonia împreună cu mama ei, iar în timpul acelei călătorii a devenit interes pentru fotografie. În următorii câțiva ani, ea a continuat să-și dezvolte abilitățile, luând cursuri de noapte în San Francisco, în timp ce lucra diverse locuri de muncă.
În 1969, a călătorit în Israel pentru a lucra la un kibbutz și a continua să-și dezvolte fotografia. În perioada petrecută în Israel, Annie Leibovitz și-a adus talentul la un nivel profesional, iar când s-a întors în Statele Unite în anul următor, a început să urmeze o carieră în fotografie.
În 1970, Annie Leibovitz a primit un interviu cu editorul fondator al Rolling Stone, o publicație relativ nouă. Lui Jann Wenner i-a plăcut portofoliul lui Leibovitz și a trimis-o la prima ei misiune, să facă fotografii lui John Lennon. Fotografia ei cu Lennon a fost o revelație când a apărut pe coperta revistei Rolling Stone în ianuarie 1971, iar Annie Leibovitz era în drum spre faimă.
Doi ani mai târziu, ea devenise fotograful șef al Rolling Stone, oferindu-i acces uimitor la muzicieni rock pentru a fotografia. În anul următor, Rolling Stone a trecut la un format color, iar Annie Leibovitz a fost nevoită să urmeze exemplul. Deși a studiat doar fotografia alb-negru la școală, ea a învățat rapid ea însăși tehnicile de culoare și și-a transpus stilul cu pricepere în noul mediu.
În 1975, trupa Rolling Stones a angajat-o pe Annie Leibovitz să-și documenteze turneul mondial prin fotografii. Acest turneu a produs o serie de imagini uimitoare, inclusiv fotografiile emblematice ale lui Leibovitz cu Keith Richard și Mick Jagger. În următorii câțiva ani, ea a continuat să-și perfecționeze meșteșugurile și să colecteze fotografii uimitoare. Unele dintre cele mai memorabile ale acelei perioade includ fotografii ale lui Patti Smith și Bob Dylan.
În 1981, Leibovitz a filmat ceea ce este poate cea mai emblematică fotografie a ei. Solicitat de Rolling Stone să facă o fotografie cu Yoko Ono și John Lennon, Leibovitz și-a imaginat o fotografie cu amândoi goi. Ono nu a vrut să se dezbrace complet, ceea ce a rezultat într-o fotografie a unui John Lennon nud, înfășurat în jurul lui Yoko Ono în toate hainele ei. La doar câteva ore după aceea, Lennon a fost împușcat și ucis, iar fotografia a devenit coperta ediției comemorative a lui John Lennon a revistei Rolling Stone.
În următoarele câteva decenii, Annie Leibovitz va continua să-și perfecționeze arta, producând lucrări după lucrări, surprinzând însăși esența muzicienilor, artiștilor și, în cele din urmă, a personalităților politice celebre. Prima ei carte de fotografii a fost lansată în 1983, spre mare laudă a criticilor. De atunci, Leibovitz a devenit unul dintre cei mai recunoscuți și salutați fotografi din istorie și este adesea chemat să documenteze liderii mondiali și celebrități.