Black Bart a fost unul dintre cei mai de succes pirați activi în timpul Epocii de Aur a Pirateriei, capturând peste 400 de nave peste tot Oceanul Atlantic în cariera sa scurtă și brutală. Deși Black Bart nu este la fel de cunoscut ca alți pirați din aceeași epocă, cum ar fi Blackbeard, abilitățile sale de căpitan și pirat au fost destul de formidabile, iar multe personaje pirați din film și ficțiune se bazează pe Black Bart, care era cunoscut ca Bartholomew Roberts în timpul vieții sale.
Bartholomew Roberts s-a născut în Țara Galilor în 1682 ca John Roberts; „Bartholomew” este probabil un pseudonim luat la un moment dat în timpul carierei sale de navigator. John Roberts a plecat pentru prima dată pe mare la vârsta de 13 ani și se știe puține despre cariera sa de marinar legitim, cu excepția faptului că naviga pe o navă de sclavi în 1719, când a fost pus în serviciu pe o navă de sclavi. o corabie de pirat. Apăsarea membrilor valoroși ai echipajului navelor capturate era o practică obișnuită în rândul piraților, iar Roberts era aparent un navigator foarte desăvârșit.
În șase luni de la intrarea în serviciu, Roberts fusese ales căpitan și s-a îmbarcat într-o domnie de teroare care nu s-a încheiat până în 1722, când a fost ucis în luptă în largul coastei Africii de Vest. În calitate de căpitan, Black Bart s-a dovedit a fi hotărât, sălbatic și nemilos, menținând ordinea fermă în rândul membrilor echipajului său și nefiind deloc frică să caute nave de toate dimensiunile pentru încărcăturile lor prețioase.
Valoarea totală a comorii capturate de Black Bart nu este cunoscută, deoarece o mare parte din aceasta nu a fost niciodată recuperată, dar se estimează că se află în miliarde. A operat în Caraibe, o zonă bogată în potențial jaf datorită navelor de comori spaniole și portugheze puternic încărcate, și a lucrat, de asemenea, în largul coastelor Noii Anglie și Newfoundland și în largul coastei Africii.
Personajul lui Black Bart era destul de curios. Deși era nemilos, a impus și reguli morale puternice membrilor echipajului său; prin semnarea articolelor navei, pirații au fost de acord să se abțină de la a aduce femei la bord, de exemplu, și nici nu li s-a permis să joace cărți sau să lupte la bordul navei. Black Bart însuși era un absent, prefera ceaiul în locul cafelei și, de asemenea, un pic de dandy, preferând să se îmbrace în haine mai potrivite unui domn decât unui pirat.