John Forbes Nash, Jr., fiul unui veteran din Primul Război Mondial care a fost inginer electrician și profesor de școală, s-a născut în Bluefield, Virginia de Vest, în Statele Unite, în 1928. John Nash este venerat ca un geniu matematic care a făcut o importanță semnificativă. contribuții la domeniile matematicii și economiei. De asemenea, a avut o luptă personală cu schizofrenia, care a fost descrisă în filmul premiat de la Hollywood A Beautiful Mind.
În copilărie, John Nash era dornic de cunoaștere. Pentru a-și potoli curiozitatea, a citit enciclopedii și alte cărți educaționale. Și-a făcut propriile experimente electrice și chimice în camera lui. Lui Nash îi plăcea să fie singur pentru a-și face experimentele și, în schimb, a fost respins de colegii săi. El a respins ridicolul lor ca fiind inferioritate mentală și a continuat să învețe independent.
După liceu, John Nash a urmat o facultate la Institutul de Tehnologie Carnegie, care este acum Universitatea Carnegie Mellon, ca specializare în inginerie chimică, care în cele din urmă s-a schimbat în matematică. În timp ce studia la Carnegie, Nash a urmat un curs de Economie Internațională, care i-a determinat interesul pentru teoria jocurilor și, în cele din urmă, va duce la primirea Premiului Nobel pentru Economie. Datorită progresului său în matematică ca student la Carnegie, John Nash a primit un master în știință pe lângă diploma de licență.
După absolvirea Institutului de Tehnologie Carnegie în 1950, Nash a predat la Princeton timp de un an și apoi a ales să accepte o poziție mai profitabilă la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT). Nash a primit mandat la MIT și a ales să se căsătorească în perioada sabatică la mijlocul anilor 1950. Când soția sa, Alicia, a rămas însărcinată la începutul anului 1959, schizofrenia lui Nash s-a dezvăluit.
Potrivit lui Nash, el a demisionat din funcția sa la MIT în acest timp. Cu toate acestea, toate celelalte relatări sugerează că a fost concediat. În perioada de după demisia sa, până la începutul anilor 1970, John Nash a petrecut timp în și în afara spitalelor de psihiatrie. După un incident special la Spitalul McLean, Nash a călătorit în Europa pentru a căuta statutul de refugiat.
La începutul anilor 1970, boala Nash a început să dispară și s-a întors la Princeton pentru a continua cercetările la vârsta de 66 de ani. El a contribuit de unul singur la matematica aplicată și la economie mai mult decât orice altă persoană din istoria Statelor Unite. Contribuția sa cea mai semnificativă a fost studiul teoriei jocurilor, care este folosită în primul rând în domeniile economiei și relațiilor internaționale. Încă un matematician senior de cercetare la Princeton, John Nash a câștigat un Premiu Nobel în 1994 pentru disertația sa de 27 de pagini referitoare la teoria jocurilor, „Jocuri non-cooperative”.