Moby Dick este numele celebrei „mare balenă albă” din romanul clasic al lui Herman Melville din 1851 cu același nume. Cartea este considerată pe scară largă a fi una dintre operele clasice ale ficțiunii literare americane și tratează teme generale, inclusiv singurătatea și încercarea umană de a obține mântuirea.
Prima linie a cărții, „Call me Ismael”, este binecunoscută și citată pe scară largă. Ismael este naratorul cărții și lucrează ca unul din echipajul navei, Pequod, unde se desfășoară povestea. Căpitanul navei, Ahab, are un singur picior și pare a fi tulburat mental. El este obsedat de urmărirea unei balene albe, cunoscută sub numele de Moby Dick, despre care se dezvăluie că i-a luat piciorul lui Ahab. Ishmael descoperă curând că scopul călătoriei navei este de a captura și ucide balena uriașă, Moby Dick, chiar dacă membrii echipajului înșiși sunt uciși în urmărirea lor.
La sfârșitul cărții, după multe căutări, membrii echipajului dau în sfârșit de Moby Dick. Se luptă cu balena timp de trei zile, iar Moby Dick se încarcă în cele din urmă în navă și distruge Pequodul. Căpitanul Ahab și toți ceilalți membri ai echipajului sunt uciși; doar naratorul, Ismael, supraviețuiește călătoriei dezastruoase.
Filmul clasic al lui Steven Spielberg, Jaws, prezintă un personaj numit Quint, care se bazează puternic pe Căpitanul Ahab din Moby Dick. La fel ca Ahab, Quint este obsedat de vânătoarea și uciderea animalului care i-a luat piciorul – în acest caz, un mare rechin alb.
În orașul New Bedford, Massachusetts, New England Whaling Museum organizează anual o lectură Moby Dick Marathon, în care cititorii voluntari citesc fiecare romanul cu voce tare timp de zece minute. Este nevoie de aproximativ 25 de ore pentru a finaliza citirea întregului roman cu voce tare. În fiecare an, sute de fani Melville și mulți dintre descendenții lui Melville merg la eveniment pentru a avea șansa de a citi din carte. Cunoscutul muzician, Moby, este stră-stră-nepotul lui Melville. Numele lui, Moby, provine din titlul cărții strămoșului său, Moby Dick.