Reuben sau Rube Goldberg a fost un desenator faimos, cunoscut în special pentru desenele sale politice și pentru mașina Rube Goldberg, o varietate de desene animate de mașini excepțional de complicate care făceau lucruri foarte simple. De asemenea, era cunoscut pentru seria sa de desene animate, precum Boob McNutt și Mike și Ike, și pentru lungmetrajul din anii 1930, Soup to Nuts, care a lansat cariera celor Trei Stooges.
Născut în 1883 în San Francisco, Rube Goldberg a urmat Liceul Lowell, care are distincția de a fi cea mai veche școală publică la vest de Mississippi. A absolvit facultatea la Universitatea din California, Berkeley în 1904, cu o diplomă în inginerie, o diplomă mai practică pe care tatăl său a insistat să se licențieze. A lucrat pentru orașul San Francisco doar ca inginer civil pentru o perioadă scurtă de timp. Probabil că cel mai bun mod pe care l-a arătat pregătirea sa de inginer a fost crearea ulterioară a mașinilor Goldberg.
Rube Goldberg a alimentat nu numai pasiunea pentru desene animate, ci și talentul necesar pentru a avea succes în el. Deși a lucrat pentru prima dată ca caricaturist sportiv pentru San Francisco Chronicle, la mijlocul anilor 1900, Buletinul San Francisco l-a atras pentru a lucra ca caricaturist politic și general. În 1907, Goldberg s-a mutat la New York și a lucrat independent pentru o serie de ziare. Munca sa a câștigat recunoaștere încet, iar până în 1915, el a câștigat recunoașterea națională.
În 1916 s-a căsătorit cu Irma Seeman, iar cuplul a avut doi băieți, care de-a lungul anilor și-au adus propriile contribuții la industriile de artă și divertisment. Goldberg a insistat ca băieții să-și schimbe numele de familie atunci când comentariul său politic din timpul celui de-al Doilea Război Mondial a început să inspire mesaje vicioase de ură. Cei doi băieți și-au schimbat numele de familie în George. Thomas George a devenit bine cunoscut ca pictor, iar George W. George a scris și a produs filme.
După cum am menționat, mașinile Goldberg, proiectate de personajul său de desene animate, profesorul Lucifer Gorgonzola Butts, au fost cele mai memorabile desene ale sale. Aceste mașini ar putea avea ca scop final sarcini simple, cum ar fi deschiderea unei ferestre sau preluarea e-mailurilor. Erau un comentariu asupra pericolului oricărui tip de sistem, în special birocratic, care realizează lucruri simple în cel mai dificil mod posibil. Veți auzi în continuare referințe moderne la mașina Rube Goldberg, când oamenii se uită la modul în care o sarcină simplă este complicată excesiv de birocrație.
Înțelegerea lui Goldberg asupra modului în care fascinația americană pentru tehnologie tinde să producă oameni mai leneși este reflectată mai serios în problemele de astăzi cu obezitatea. Avem o varietate de aparate care fac o muncă simplă pentru noi – cum ar fi schimbarea canalelor de pe televizoarele noastre – ceea ce ne face o națiune mai puțin activă.
La sfârșitul anilor 1940, Goldberg a fondat Societatea Națională a Caricaturiștilor și a primit, de asemenea, numeroase recompense de-a lungul carierei sale. Printre acestea se numără Premiul Pulitzer din 1948 pentru un desen perspicace care descrie preocupările profunde legate de proliferarea nucleară care a început să crească la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Lucrarea sa a fost expusă în numeroase muzee, iar una dintre mașinile sale Goldberg a fost comemorată pe o timbru poștală din SUA. Cariera sa s-a încheiat odată cu moartea sa în 1970, dar moștenirea sa trăiește în multe concursuri de mașini Rube Goldberg, în care studenții, de liceu sau de facultate, încearcă să proiecteze mașini complexe care nu fac practic nimic.