Pâinea cu aluat San Francisco este o pâine cu aluat produsă cu ajutorul unui starter unic pentru San Francisco. Contrar credinței populare, pâinea cu aluat din San Francisco nu trebuie neapărat să fie produsă în San Francisco, deoarece starter-ul poate fi expediat în toată lumea și, de fapt, brutarii obișnuiți o pot comanda prin mai multe companii de specialitate care furnizează starter cu aluat. Acest stil de aluat a devenit faimos printre fanii pâinii și este o ofertă omniprezentă în brutăriile și restaurantele din San Francisco.
Painele cu aluat sunt facute cu starter fermentati natural. Un lucru interesant despre astfel de pâini este că aperitivul este unic pentru zona în care este cultivat, deoarece este format din drojdii și bacterii locale. Ca urmare, painele cu aluat din intreaga lume au un gust radical diferit, in functie de provenienta amarului, chiar si atunci cand sunt preparate in acelasi mod. Aperitivele din unele regiuni ale lumii au devenit celebre pentru aroma și performanța lor, iar cea din San Francisco este un astfel de exemplu.
Istoria alutului din San Francisco a început cu Goana aurului, când numeroși brutari întreprinzători au început să deschidă brutării pentru a satisface mineri de aur înfometați. Multe dintre aceste brutării produceau pâine cu aluat în tradiția franceză și italiană, folosind starter pe care le cultivau ei înșiși, iar aluturile din San Francisco s-au dovedit a fi neobișnuit de delicioase, cu o textură fragedă și o aromă complexă care a început să facă orașul celebru. În plus față de starter, pâinea cu aluat din San Francisco include făină, sare și apă, unele brutării adăugând și o cantitate mică de ulei.
În secolul al XX-lea, patru brutării au apărut ca regii pâinii cu aluat din San Francisco: Colombo, Parisian, Toscano și Boudin Bakery. Astăzi, primii trei sunt uniți sub o companie banner, deși concurează activ între ele, iar Boudin Bakery rămâne independentă. Câteva dintre aceste brutării pretind că folosesc aperitive care datează de la sfârșitul anilor 20, împrospătându-și starterul în fiecare dimineață pentru a face un nou lot de pâine în mod tradițional. Aceste brutării livrează pâine cu aluat din San Francisco în toată California de Nord, pe lângă faptul că furnizează pâine pentru San Francisco.
Celebrul aperitiv pentru pâinea cu aluat din San Francisco include o serie de drojdii și bacterii speciale. O drojdie, Candida humilis, pare a fi unică în San Francisco, la fel ca bacteria dominantă Lactobacillus, Lactobacillus sanfrancisco. Combinația unică de drojdii și bacterii locale este, de asemenea, influențată de locația precisă din orașul în care este cultivat starterul, ceea ce explică de ce bucătarii de casă din San Francisco pot produce o gamă de aluaturi atunci când își fac pâinea de la zero.