Sam Gamgee este un hobbit și slujitorul loial al lui Frodo Baggins în Stăpânul Inelelor de JRR Tolkien. În societatea hobbit, Sam sau Samwise (numele său complet) este de altă clasă decât Frodo, un grădinar și parte dintr-o clasă de servitori sau muncitori. Deși Frodo și Sam sunt prieteni la începutul cărții, și atât Bilbo, cât și Frodo tind să nu ia în considerare distincțiile de clasă, pe măsură ce romanul (romanele) lui Tolkien progresează, Sam nu este doar un servitor, ci un neprețuit și cel mai bun prieten al lui Frodo și, în cele din urmă, are aproape la fel de mult de-a face cu distrugerea inelului de putere al maleficului lord Sauron ca și Frodo.
Mulți cititori îl consideră pe Sam Gamgee unul dintre cele mai drăguțe personaje din Stăpânul Inelelor. Deși muncitor, este atras de lucrurile înalte din Pământul de Mijloc și, uneori, compune în secret un pic de poezie și vise despre elfi și calitățile lor magice și mistice și povești din trecut. De asemenea, iubește frumusețea lucrurilor simple, precum florile frumoase într-o pajiște, și este ancorat de pământ și de lucruri pământești mult mai mult decât Frodo. El este, de exemplu, îndrăgostit de Rosie Cotton, deși o lasă să meargă cu Frodo mai întâi la Rivendell și apoi Mordor pentru a distruge inelul inamicului.
Unii chiar susțin că Sam Gamgee este personajul central și ancora emoțională a Stăpânului Inelelor. O lectură psihologică a cărții ar putea sugera că Frodo și Gollum reprezintă cele mai rele și cele mai bune calități (id și superego) ale lui Sam. La fel ca Frodo, Sam are o dragoste pentru toate lucrurile înalte și bune și o anumită noblețe; totuși, ca și Gollum, are uneori o natură suspectă și poate fi ușor înfuriat sau frustrat.
Dintre cei trei aruncați împreună, când Gollum acceptă să conducă hobbiții în Mordor, Sam este cel care în cele din urmă este capabil să supraviețuiască și să prospere pe Pământul de Mijloc după distrugerea inelului. Gollum moare, iar Frodo pleacă în paradisuri, dar Sam rămâne cu picioarele blănoase puternic plantate pe pământ în Shire, cu o viitoare carieră de primar și cu copii de crescut care vor învăța să iubească ambele frumuseți mici precum grădinile bogate, și, de asemenea, să fie conștienți de Pământul de Mijloc mult mai mare și de rolul tatălui lor în salvarea lui.
Un cititor poate observa, de asemenea, factorul dominant din viața lui Sam Gamgee: dragostea lui puternică și constantă pentru tovarășii săi, în special pentru Frodo. De asemenea, este purtător de inel pentru o perioadă foarte scurtă de timp și, ca și Bilbo, îi dă voluntar inelul înapoi lui Frodo când îl salvează de la tortură în Mordor. Sam primește și inelul pe Muntele Doom, deoarece Frodo se estompează și trebuie purtat o parte din drum, astfel încât el poate fi interpretat ca fiind esențial în încercarea de a distruge răul.
Sam poate fi văzut și ca restauratorul Shire, mai puternic decât orice alt personaj. El se întoarce acasă într-un Comitat aproape distrus și, cu darul lui Galadriel, este capabil să restabilească frumusețea și să reînnoiască creșterea. Personajul său se dezvoltă semnificativ în cartea lui Tolkien și se întoarce în Shire cu o cunoaștere deplină a măreției și bunătății care există în afara ei, dar își păstrează și dragostea pentru pacea din interiorul ei și cât de importantă este aceasta. În călătoria sa cu Frodo, lui Sam Gamgee îi este în mod clar dor de Shire, dar suferința și experiența sa cu lumea nu îl păcătesc pentru întoarcerea în Shire, ci îi extind numeroasele atribute ale caracterului prin adăugarea de înțelepciune.
Povestea lui Sam este, de asemenea, una comună în unele privințe: tema slujitorului recompensat pentru fidelitate cu eventuale bogății și o ridicare deasupra postului său. Această ascensiune nu-l afectează nici măcar pe Sam, decât pentru a-l face mai generos, mai iubitor și mai dispus să slujească oamenii din țara natală. Mai mult, el, într-o poveste paralelă cu cea a lui Aragorn, capătă fata. Sam Gamgee se întoarce acasă la Rosie Cotton și la o căsnicie fericită cu ea. Căsniciile lui și ale lui Aragorn sunt singurele două despre care s-a discutat cu multe detalii în carte (deși căsătoria lui Eowyn cu Faramir este puțin menționată).
Dacă ești un fan al cărților, este greu să nu-l iubești pe Sam Gamgee. El primește unele dintre cele mai amuzante și mai emoționante discursuri din capodopera lui Tolkien. Cuvintele sale sunt cele care încheie romanul în timp ce se întoarce acasă din paradisurile gri, după ce și-a luat rămas bun de la stăpânul său. „Ei bine, m-am întors”, spune Sam în timp ce ține în brațe unul dintre copiii săi.