Dacă citești asta de pe computerul tău Apple, sau doar iubești Mac-urile în general, este greu să nu te entuziasmezi de Steve Jobs și de celălalt Steve, așa cum îl numește cu drag, Steve Wozniak. Wozniak, împreună cu Jobs, este cel mai bine cunoscut pentru fondarea Apple Computers. Deși Steve Wozniak nu mai este un angajat activ al Apple, îi place încă să se prezinte la evenimente precum MacWorld anual, iar majoritatea proiectelor sale din ultima vreme sunt de natură caritabilă, inclusiv contribuțiile sale masive la Muzeul Descoperirii pentru Copii din San Jose.
Originar din San Jose, CA, care mai târziu avea să devină o „zonă de calculatoare” cheie numită Silicon Valley, Steve Wozniak este destul de modest pentru un multimilionar. El rezistă atenției publice și preferă să treacă pe bancheta în spatele lui Jobs. Era mult mai interesat să dezvolte un produs decât să conducă o companie. Wozniak a părăsit Apple în 1987 pentru a dezvolta mai întâi o serie de comutatoare cu telecomandă, care nu s-au descurcat bine pe piață, apoi a luat o perioadă scurtă de timp ca profesor în clasa a V-a. Astăzi, el sprijină în primul rând eforturile educaționale prin intermediul fundației sale caritabile Unuson, creată inițial pentru a sponsoriza festivalurile din SUA în 5 și 1982.
Rolul lui Steve Wozniak în a ajuta la crearea Apple nu a fost marcat de ambiția de a produce un computer de renume mondial. În schimb, inițial, Steve Wozniak a fost cel mai interesat să creeze un computer pentru a-și uimi prietenii din Homebrew Computer Club de care aparținea. Cei doi Steve se întâlniseră în 1970, iar Steve Jobs era cu cinci ani mai tânăr decât Wozniak. Steve Wozniak avea 20 de ani, iar Steve Jobs 15 când s-au cunoscut.
Jobs a fost inspirat de ideea că ar putea face un computer personal, iar Steve Wozniak a fost inspirat de Jobs. Împreună, au lucrat la dezvoltarea de prototipuri ale Apple în locuri foarte modeste, la început în dormitorul lui Jobs și apoi în garajul lui Wozniak. În cele din urmă, au simțit că ar trebui să formeze o companie. Deși Wozniak lucra la acea vreme pentru Hewlett Packard, el a renunțat pentru a deveni vicepreședinte când Apple a fost fondată în 1976.
Steve Wozniak era responsabil în special de cercetare și dezvoltare, deoarece primele proiecte de computer la care el și Jobs lucraseră împreună aveau nevoie de multe îmbunătățiri. În cele din urmă, Wozniak a fost responsabil pentru dezvoltarea mult din hardware-ul și o parte din software-ul necesar pentru a crea Apple II. La doar zece ani de la prima întâlnire dintre Jobs și Steve Wozniak, Apple a devenit o companie cotată la bursă, iar cei doi Steve, la vârsta de 30 și 25 de ani, erau milionari.
Un accident de avion în 1981 l-a făcut pe Steve Wozniak să sufere o formă de amnezie și a decis să părăsească Apple pentru o scurtă perioadă de timp pentru a-și termina diploma la Universitatea din California, Berkeley. Și-a obținut diploma în 1986, dar a revenit la Apple în calitate de dezvoltare de produse abia în 1983. 1982 și 1983 au marcat, de asemenea, fondarea de către Wozniak a Unuson și sponsorizarea sa a celor două festivaluri din SUA. S-a retras oficial de la Apple în 1987 și a urmat mai multe direcții de carieră diferite.
Steve Wozniak, denumit uneori „Woz”, a primit numeroase onoruri. El a primit medalia națională de tehnologie de la președintele Reagan în 1985, a fost inclus în National Inventors Hall of Fame în 2000 și are două diplome de doctorat onorific de la Kettering University și Nova Southeastern University. Puteți citi mai multe despre Steve Wozniak în autobiografia sa din 2006 iWoz: from Computer Geek to Cult Icon. În plus, filmul Pirații din Silicon Valley, realizat pentru televiziune în 1999, a primit recenzii bune și este disponibil pe DVD.