Ben și Jerry se referă la Ben Cohen și Jerry Greenfield, poate cei mai buni antreprenori de înghețată. După ce au studiat fabricarea de înghețată în 1977, cei doi prieteni, prieteni de când s-au întâlnit într-o clasă de gimnastică de clasa a VII-a, și-au lansat primul magazin de înghețată în Vermont în 7. Ceea ce a început ca un singur salon de înghețată, a devenit în curând un imperiu de fabricare a înghețatei. , cunoscută acum oficial ca Ben & Jerry’s Homemade Holdings, Inc. și nu mai este deținută de fondatorii săi. Oamenii vor găsi înghețată Ben & Jerry în majoritatea magazinelor alimentare din SUA și în alte câteva țări precum Aruba, Marea Britanie, Canada, Belgia, Mexic și Franța.
Atât Ben, cât și Jerry ar putea fi descriși ca foști hipioți. Ca atare, misiunea companiei lor a reflectat unele dintre valorile acelei mișcări foarte mari de contracultură. În special, compania s-a străduit să creeze medii de lucru în care angajații să fie tratați decent și plătiți echitabil, în care produsele pentru înghețata lor au fost alese în mare parte pe baza angajamentului față de agricultura durabilă și fermele locale și în care compania și fundația aferentă acesteia au arătat un respect profund pentru tuturor oamenilor de pe glob, dar mai ales părinților și copiilor.
Acest activism pentru înghețată, așa cum s-ar putea numi, a dus la o afacere extrem de profitabilă, în care o parte din profiturile din stoc au fost redirecționate în Fundația Ben & Jerry’s, creată în 1985, care oferă mici granturi organizațiilor non-profit dedicate contribuției la acțiuni pozitive. schimbare sociala. Pentru majoritatea oamenilor, însă, Ben & Jerry sunt mult mai cunoscuți pentru înghețata lor de specialitate, deoarece mulți o consideră bogată și delicioasă. De fapt, succesul fondului de ten depinde de succesul înghețatei Ben & Jerry’s.
Ben & Jerry sunt cunoscuți în special pentru că folosesc nu numai lapte și smântână de la vaci din Vermont netratate cu hormon de stimulare bovină (BST) în amestecurile lor de înghețată, ci și pentru crearea și amestecarea aromelor. Aromele timpurii de la primul magazin cu linguri includ elemente de bază pentru înghețată, cum ar fi vanilia. Mai târziu, perechea a început să experimenteze cu adăugarea de diverse lucruri la diferite arome de înghețată, cum ar fi nuci, brownies, bucăți întregi de fructe și chiar bomboane. Compania a crescut rapid, datorită calității înghețatei și a aromelor neobișnuite, iar la începutul anilor 1980, perechea avea francize în afara Vermontului și achiziționase o fabrică mare de producție pentru a putea satisface cerințele de distribuție către magazinele alimentare.
Calea către dominarea înghețatei nu a fost întotdeauna netedă, deși abordarea lui Ben & Jerry în a vinde înghețată a variat în multe feluri. De exemplu, își comercializau adesea înghețata vânzând-o dintr-un vagon VW, iar angajamentul lor de a îmbunătăți societatea prin intermediul fundației lor a fost un geniu în marketing, deoarece oamenii se puteau simți bine să consume și să plătească puțin mai mult pentru înghețată. Începutul anilor 1980 a fost marcat de mai multe dispute legale cu Haagen-Dazs Ice Cream, un concurent puternic pe piața de înghețată de specialitate. Haagen-Dazs a încercat să limiteze distribuția de înghețată Ben & Jerry în magazine, ducând la două procese împotriva lui Haagen-Dazs, care în cele din urmă au avut succes.
Mai mult, pe măsură ce s-au dezvoltat diferite arome, multe au devenit la mare căutare, iar câteva rămân ofertele clasice Ben & Jerry. Cherry Garcia (numit după muzicianul Jerry Garcia) este un amestec de înghețată de cireșe, cireșe și mini chipsuri de ciocolată. Alte arome care au fost dezvoltate devreme și rămân extrem de populare includ New York Super Fudge Chunk, Chocolate Fudge Brownie, Coffee Heath Bar Crunch și Chubby Hubby. Din când în când anumite arome sunt „retrase” în timp ce sunt introduse altele noi. Site-ul web al companiei are un „cimitir” pentru aromele pensionate și formulare de solicitare dacă oamenilor le este dor de aroma lor preferată de pensionare.
În 2000, Unilever a cumpărat Ben & Jerry’s Ice Cream, deși fondatorii sunt încă implicați în unele aspecte ale companiei. Nici Ben, nici Jerry nu mai au titluri oficiale la companie. În schimb, ambii fondatori și-au folosit faima pentru a influența o varietate de mișcări politice, sociale și de mediu.