Mâncarea italiană este iubită în întreaga lume pentru aromele sale consistente și combinațiile de umplutură. Italia, situată în climatul înverzit al Mediteranei, a fost mult timp gazda unei varietăți de alimente și arome, cu un accent străvechi pe consumul de alimente proaspete și de sezon. Datorită bogatei sale tradiții istorice, multe dintre mâncărurile îndrăgite în bucătăria italiană de astăzi își au rădăcinile în practicile agricole și de gătit care datează de mai bine de o mie de ani.
Primul scriitor italian cunoscut a fost un Archestratus, un sicilian grec care a trăit în secolul al IV-lea î.Hr. Scrierile lui Archestratus insistă asupra prospețimii și a sezonului alimentelor, menționând că condimentele nu trebuie folosite pentru a masca o aromă, ci mai degrabă pentru a-i spori proprietățile naturale. Deși popularitatea acestui concept a crescut și a scăzut odată cu secolele, ideea de a evidenția arome proaspete a devenit în cele din urmă o piatră de temelie a bucătăriei italiene.
Mulți oameni evocă instantaneu imaginea unui fel de mâncare consistent de paste atunci când se gândesc la gătit italian. Unii experți cred că pastele au venit în Italia în secolul al IX-lea, adaptate după o rețetă arabă care combina făina și apa pentru a face fire lungi dintr-o substanță asemănătoare pastei. Astăzi, Italia a perfecționat pastele într-o varietate de forme. În plus față de spaghete cu fir, paste umplute precum ravioli și alți tăiței de diferite forme, bucătăria italiană include și gnocchi, paste asemănătoare găluștelor făcute din cartofi.
Gnocchi și alte paste se servesc cel mai adesea într-un sos. Una dintre cele mai comune forme de sos pentru paste, marinara, este făcută dintr-o bază de roșii și include adesea ierburi precum busuioc și oregano, precum și usturoi și ceapă. Multe mâncăruri italiene clasice adaugă pur și simplu legume sotate în ulei de măsline sau diverse carne și brânză la un fel de mâncare de bază cu paste și sos.
Bucătăria italiană este, de asemenea, remarcată pentru utilizarea fructelor de mare în multe feluri de mâncare. Calamari, din cuvântul italian calamaro este un preparat faimos de calmar, prăjit și ornat cu parmezan. Acest fel de mâncare este un aperitiv popular și a câștigat faima mondială. Mâncărurile din pește din bucătăria italiană sunt adesea simple și reflectă sezonalitatea mâncărurilor italiene. Peștele gătit cu pătrunjel, suc de lămâie și ulei de măsline este un fel de mâncare simplu, care oferă o lume de variații, păstrând în același timp integritatea aromelor originale.
Deserturile italiene sunt o minune în lucrarea delicată de patiserie. Unul dintre cele mai populare este tiramisu, un amestec aproape mitic de espresso și prăjitură pandișpan cu aromă de vin marsala, stratificat cu cremă groasă și acoperit cu pudră de cacao. Bucătăria italiană binecuvântează, de asemenea, lumea cu gelato, un desert dens congelat asemănător cu înghețata, dar de obicei mai bogat și mai cremos.
Bucătăria italiană oferă câte ceva pentru toată lumea, indiferent de gustul tău în mâncare. În timp ce iubitorii de fructe de mare pot găsi o serie de opțiuni printre mâncăruri clasice, vegetarienii sunt tratați cu o combinație aproape nesfârșită de paste, sos și preparate din legume. Adăugată la brânzeturile tradiționale italiene, cum ar fi pecorino sau mozzarella, combinațiile aromate de espresso clasic și suficiente deserturi pentru a inspira saliva, bucătăria italiană se clasează cu siguranță drept unul dintre cele mai populare și plăcute genuri de mâncare din întreaga lume.