Fasolea plată italiană se mai numește și fasole Romano și este versiuni largi, aplatizate ale fasolei verzi mai comune. Cea mai bună fasole Romano este verde strălucitor și crocantă, fără puncte moi sau decolorare. Originară din Italia, această fasole este cultivată și consumată în multe alte părți ale lumii. Poate fi fiert la abur, prăjit, fiert sau servit ca element de salată, dar nu trebuie niciodată prea gătit.
Acest tip de fasole este cunoscut și sub numele de fasole italiană, deși majoritatea exemplarelor au doar un șir vestigial. Fasolea plată crește până la aproximativ 5 până la 6 inchi în lungime (13 până la 15 cm) și are aproximativ 0.5 inci (1 cm) în lungime. Spre deosebire de fasolea verde convențională, este foarte subțire, cu proeminențe ocazionale cu noduri pe o parte, unde semințele imature cresc în interiorul păstăii. Unele soiuri neobișnuite pot avea păstăi galbene sau violete.
Cea mai bună fasole plată italiană este proaspătă și crocantă, fără mucioasă și nu se îndoaie ușor fără a se rupe. Din acest motiv, grupul de fasole căruia îi aparțin este uneori numit fasole snap. Căutați exemplare viu colorate și evitați fasolea cu decolorare maro sau violet, zonele întunecate sau mucegaiul alb neclar. Fasolea Romano mai veche poate deveni un verde puțin mai închis și poate dezvolta o piele încrețită, cu o textură mai moale și pliabilă, care le face potrivite doar pentru supe și tocane.
Bucătarii italieni fierbează adesea aceste fasole cu roșii și carne, cum ar fi pancetta sau bacon, sau le combină cu vinete și capere într-o caponata. De asemenea, funcționează bine atunci când sunt gătite la abur până devin crocante sau sunt gătite la microunde. Cea mai bună fasole plată italiană va fi viu colorată atunci când este gătită corespunzător și va oferi o oarecare rezistență la mușcătură. Fasolea pre-fiartă, răcită, poate fi acoperită cu usturoi, ulei de măsline sau vinaigretă ca salată, sau prefiertă, apoi sotă și acoperită cu ulei sau sos de soia, brânză rasă și alte ingrediente aromate. Prăjirea fasolei plate cu ulei caramelizează exteriorul păstăilor lor, producând un gust dulce și atrăgător.
Aceste fasole se descurcă prost atunci când sunt gătite pentru perioade lungi de timp, pierzându-și culoarea și devenind moale și relativ lipsite de aromă. Ori de câte ori este posibil, gătiți fasole plate italiană doar până când își pierd aroma crudă; fasolea nu trebuie să fie fibroasă sau tare. Rezervați o gătit mai lungă pentru fasolea mai veche, care nu va oferi o aromă crocantă și proaspătă.