Gutuile sunt fructe plinuțe, ușor ovoide, care se coc aproape de începutul toamnei. Mulți cultivatori de fructe se bucură să cultive aceste fructe, deoarece sunt plante rezistente, cu întreținere redusă, care produc adesea o recoltă abundentă. Cei care doresc să încerce gutui le pot găsi adesea la piețele fermierilor și la magazinele alimentare locale. Când cumpărați sau recoltați aceste fructe, este important să căutați semne că sunt coapte, dar nu încep să se strice.
Majoritatea gutuilor rămân tari și galbene chiar și atunci când sunt coapte, făcându-le necomestibile în starea lor crudă. Odată gătite, au de obicei o aromă foarte dulce, ușor florală. Cele mai bune fructe sunt de obicei plinuțe și foarte ferme. Unele fructe de gutui pot avea pete maronii sau negre pe ele, dar acest lucru nu este de obicei un semn de boală sau alterare și nu ar trebui să afecteze gustul fructelor. Cu toate acestea, bucătarii ar trebui să dezlipească aceste pete înainte de a mânca gutui.
Cele mai bune gutui au de obicei un parfum ușor dulce, asemănător mărului, mai ales în jurul tulpinii și a capetelor florilor. Orice fructe care au pete mari de pulpă maro, moale sau piele încrețită încep să se strice și trebuie săriți peste. Fructele mari sunt de obicei mai coapte și mai dulci decât fructele mici, deoarece au avut mai mult timp să se coacă pe copac. Acesta nu este întotdeauna cazul, deoarece unii copaci de gutui pot pur și simplu să dea fructe mici, dar este o regulă bună de folosit în magazinul alimentar.
Când recoltați fructe de gutui dintr-un copac, se aplică majoritatea regulilor de mai sus. Fructul trebuie să aibă o culoare bună și să nu aibă pete moi. Grădinarii ar trebui să caute, de asemenea, găuri în fructele lor, iar fructele învinețite și găurite ar trebui să fie recoltate și aruncate departe de copac. Vânătăile și găurile ar putea indica boli sau daune cauzate de insecte, așa că eliminarea fructului infectat poate ajuta la împiedicarea răspândirii acestuia.
Grădinarii de obicei recoltează gutui la începutul toamnei, pe la jumătatea lunii septembrie. Foarfecele de grădinărit ascuțite trebuie folosite pentru a tăia tulpinile fibroase, iar gutuile trebuie așezate ușor în coșuri, mai degrabă decât aruncate în ele. Ca și în cazul merelor, gutuile se învinețin ușor și o gutui stricat poate distruge întregul ciorchine.
După recoltare, gutuile pot fi așezate într-un loc răcoros, întunecat și uscat pentru depozitare. Ele pot continua să se coacă timp de trei sau patru zile, moment în care bucătarul ar trebui să le folosească de obicei la gătit. Dulcețurile, jeleurile și condimentele se îngheață de obicei bine. Fructele de gutui pot fi folosite și în plăcinte, tarte și ca parte a compourilor consistente și a sosurilor groase de fructe. Unii bucătari chiar le place să le fierbe cu zahăr, să le facă piure și să le folosească ca sirop de clătite.