Wasabi este un condiment culinar de origine japoneză cel mai strâns asociat cu sushi-ul, o bucată din acesta unsă între o felie de fructe de mare crude și o bucată de orez cu aromă de oțet. Făcută proaspătă, este rădăcina plantei de hrean, numită în mod obișnuit, japonez, răzuită într-o pastă umedă. Planta, însă, este foarte greu de cultivat comercial și de transportat proaspăt. Drept urmare, pudra de wasabi este cea mai răspândită formă a produsului. În plus, de obicei nici măcar nu este făcut din wasabi adevărat.
Chiar și în Japonia sau în alte câteva țări care au cultivat cu succes planta, rădăcina proaspătă de wasabi este rareori disponibilă și foarte scumpă acolo unde este vândută. Un tub de stoarcere de wasabi este mai frecvent, dar odată ce rădăcina este rasă, wasabi începe rapid să-și piardă caracterul înțepător. Prin urmare, orice „paste proaspete” comerciale vor fi reformulate cu conservanți și arome. Cel mai probabil veți găsi în schimb pudră de wasabi, ambalată în cutii mici, la piețele etnice locale, iar singurul sfat pentru a o alege pe cea mai bună este să citiți lista de ingrediente.
Wasabi proaspăt are o culoare verde pal, dar se oxidează foarte repede, devenind mai maro. Gustul său este greu de descris, oarecum pământesc și ierbos. Strâns legată de legumă comună rădăcină de hrean, Wasabia japonica, numită științific, conține și așa-numitele uleiuri de muștar care irită căile nazale și sinusurilor capului atunci când sunt consumate. Unii oameni tresarnă și se plâng că efectul său este dureros.
Atunci când alegeți pudra de wasabi, este important să aveți în vedere că majoritatea preparatelor vândute pe piețele publice nu sunt de fapt făcute cu wasabi. Sunt o pudră din hreanul cel mai comun făcut în verde cu colorant alimentar artificial. Uneori, sunt pudră de muștar, de asemenea, colorată în verde. Totuși, acest lucru nu ar trebui să vă descurajeze să îl cumpărați. Cu excepția celor mai scumpe restaurante de sushi japoneze, majoritatea unităților folosesc această pudră de wasabi.
Dacă puteți găsi pudră de wasabi al cărei recipient de ambalare listează doar ingredientul ca „hrean japonez”, cu poate puțin amidon de porumb pentru a menține pudra uscată, aveți noroc. Un alt indiciu al adevăratului wasabi va fi dacă originea fabricării este listată ca Japonia, Noua Zeelandă, China sau Taiwan. Aceasta este cea mai bună alegere a ta.
Din nou, inspectând lista de ingrediente, a doua cea mai bună alegere va fi un amestec de hrean japonez fie cu muștar, fie cu pudră de hrean obișnuită. Aceasta din urmă tinde să fie combinația care este mai puternică ca gust. Ambele vor enumera probabil adăugarea de colorant alimentar verde și, probabil, galben. În cele din urmă, dacă pachetul nu conține wasabi adevărat, alegerea ta mai bună este hreanul în loc de pudră de muștar ca înlocuitor.
Pentru a face wasabi se adauga apa si se amesteca cate putin cu pudra pana se formeaza o pasta groasa, oarecum nisipoasa. Este o completare dovedită a sosului de soia și a multor tipuri de fructe de mare. Bucătarii creativi au descoperit și alte utilizări pentru wasabi, cum ar fi în sosuri și sosuri, tratând condimentul în mod similar cu pasta de muștar. Dacă intenționați să utilizați wasabi în bucătărie, există o regulă de precauție foarte importantă; aproape niciodată nu ar trebui să folosiți sau să serviți o cantitate mare din ea.