Puteți alege cel mai bun cârnați italian în funcție de nivelul de prospețime, de cât de picant vă place cârnații italieni și de rețeta pe care o faceți cu el. Majoritatea producătorilor de cârnați etichetează fiecare pachet cu o dată de vânzare recomandată, iar acest tip de cârnați este, în general, cel mai bine utilizat cu aproximativ cinci până la șapte zile înainte de această dată. Cei mai buni cârnați italieni au de obicei cantități mai mici de conservanți, deși adesea trebuie gătiți imediat după cumpărare. Unele rețete italiene necesită cârnați uscati, mai degrabă decât proaspeți, iar mulți bucătari consideră că acest cârnați are cele mai bune arome atunci când a fost păstrat pentru un timp relativ scurt.
Cârnatul italian este în general făcut din carne de porc amestecată cu semințe de fenicul măcinate pentru a-i crea aroma unică. Unii bucătari spun că feniculul proaspăt, mai degrabă decât uscat, duce la un gust mai bun de cârnați. Acest tip de cârnați de porc poate fi făcut și în soiuri slabe care au cantități mai mici de grăsimi saturate. Mulți bucătari consideră că cel mai bun fel de cârnați italieni slabi este făcut din ingrediente naturale, mai degrabă decât cu umpluturi artificiale excesive. Cei care cumpără în mod regulat cârnați găsesc uneori cel mai proaspăt cârnați italieni mai devreme în cursul zilei la piețele locale.
Unii bucătari preferă să folosească cârnați care sunt desemnați organici, deși alții raportează că nu găsesc o diferență mare de aromă între tipurile de cârnați organici și neecologici. Diferite rețete pot necesita diferite tipuri de cârnați italieni pentru a scoate cele mai bune arome posibile. Mâncărurile italiene preferate, cum ar fi ravioli cu cârnați și ziti, necesită adesea cârnați mai blânzi, făcut cu fenicul mai dulce și carne de porc mai slabă. Alte rețete de chifteluțe, cacciatore și lasagna sunt adesea făcute cu cârnați mai picante. Cârnații dulci sau blânzi pot fi înlocuiți în oricare dintre aceste rețete pentru bucătarii care au sensibilități la alimente picante sau cărora pur și simplu nu le pasă de aromele fierbinți.
Cele mai bune alegeri pentru cârnații italieni pot depinde și de preferințele dietetice. Unii bucătari le place să facă mâncăruri cu conținut scăzut de grăsimi, dar nu doresc să elimine complet cârnații datorită aromei lor bogate. Cârnații pe bază de pui sunt adesea alegeri bune și multe soiuri sunt făcute cu același condiment de fenicul, astfel încât să păstreze aroma unică a cârnaților italieni. Versiunile vegetariene ale cârnaților italieni sunt, de asemenea, cele mai bune alegeri pentru dietele fără carne și pot fi făcute din ingrediente precum tofu compact sau proteine din soia.